En bref

 C’est uniquement au cas où le blessé est le gardien de but que les règlements prévoient son remplacement par un joueur non inscrit dans la sélection nationale : cette précision a été apportée hier par Peter Vilappan, secrétaire général de la Confédération asiatique de footblall. Ainsi, a-t-il ajouté, le Koweït ne peut remplacer Hussein Khodary, blessé, par un de ses camarades qui ne figure pas sur la liste des 22 noms inscrits. Une clause en ce sens, a-t-il conclu, est inscrite dans les règlements de la Confédération asiatique. Le «onze» koweïtien a poursuivi ses séances d’entraînement hier en dépit des fortes averses qui se sont abattues tout au long de la journée sur l’ensemble du pays. Blessé lors de la rencontre contre l’Indonésie, Hussein Khodary se rendra en Suède pour y recevoir les soins nécessités par son état et probablement subir une intervention chirurgicale mineure, a-t-on appris. Deux nouveaux noms sont venus s’ajouter en week-end à la liste des victimes : ceux des Indonésiens Melkiano et Kertico, qui ont dû être hospitalisés. Pour les Iraniens, le principal danger ne pourrait provenir que du Japon. Pour l’heure, la sélection demeure inchangée et ses membres affichent un moral à toute épreuve, particulièrement après leur impressionnante prestation, en match d’ouverture, face aux Libanais. Les Japonais, eux, baignent dans l’euphorie, surtout après le match de toute beauté qu’ils viennent de disputer contre l’Arabie séoudite. Plutôt que de mettre à profit la journée libre dont ils venaient de bénéficier pour les récompenser, ils ont choisi de rester à l’hôtel… devant leurs postes de télévision. La presse koweïtienne s’est montrée particulièrement sévère pour l’équipe nationale qui venait d’arracher péniblement le nul (1-1) à l’Indonésie. «Elle a perdu son identité et n’a pas cessé de se chercher contre l’Indonésie», écrit un quotidien. Et un autre : Quel dommage ! Nous avons raté une occasion en or, pour nous contenter d’un point». Al-Raï al-Aam commente pour sa part : «Un nul pour notre première sortie dans cette édition de la Coupe d’Asie… Les Bleus sont tombés dans le piège indonésien ; l’histoire se répète».