Des « nouilles de bois » pour pallier la pénurie alimentaire

Les Nord-Coréens tenaillés par la faim survivent grâce à un ersatz de nouilles composé pour partie d’écorces, de feuilles et de brindilles, a affirmé mercredi un parlementaire américain de retour de Pyongyang. Tony Hall, représentant démocrate pour l’Ohio, s’est rendu dans une usine du nord-est du pays à Chongjin où ces «nouilles de bois» sont fabriquées. M. Hall a présenté à la presse à Séoul un peu de ces nouilles noires rapportées de son séjour au Nord. «C’est à 60 % de l’écorce, des brindilles et des feuilles, et à 40 % des céréales», a affirmé M. Hall, qui s’est déjà rendu en Corée du Nord à six reprises depuis 1994. Auparavant cette proportion était inverse, selon John Nakamura, un expert agricole américain qui a accompagné M. Hall. «Ils mélangent tout avant de le moudre et d’en faire des nouilles. Cela s’appelle nourriture alternative», a-t-il ajouté. M. Hall a raconté que les gens dans les villes et les villages qu’il avait visités avaient «de la chance» s’ils obtenaient 200 à 250 grammes de nourriture par jour. Cela représente 700 à 800 calories par jour. Or, selon M. Hall, juste pour dormir, on a besoin de calories davantage. Ce représentant américain a également raconté avoir visité des hôpitaux et des cliniques où de nombreuses personnes ont été admises après avoir ingurgité les «nouilles de bois». «Il est impossible de digérer ces nouilles», a-t-il assuré, ajoutant que plusieurs personnes ont été victimes d’hémorragies internes ou de diarrhées. Or, dans ces hôpitaux, il n’y a pas d’antibiotiques, pas d’aspirine ou d’antidouleur. Il a ainsi montré une photo représentant une table d’opérations comportant des sangles pour attacher les patients, faute d’anesthésiques.