Cancer : des thérapies plus efficaces

Les traitements du cancer s’annoncent de plus en plus sophistiqués et seront probablement complémentaires. Parmi les recherches les plus innovantes, on pourrait citer la thérapie génique, l’immunothérapie, la chronothérapie, le blocage des vaisseaux de la tumeur. Un mécanisme identifié Des cellules humaines normales ont pu être transformées en cellules cancéreuses, en laboratoire, par des manipulations génétiques. Injectées chez la souris, elles ont provoqué l’apparition de cellules tumorales. Ces expériences ont permis de comprendre les différentes étapes qui aboutissent à la formation d’une tumeur cancéreuse. Une découverte prometteuse qui ouvre de nouvelles pistes thérapeutiques. La thérapie génique Elle consiste à l’introduction à l’intérieur de la tumeur d’un gène capable d’exterminer les cellules cancéreuses en épargnant les cellules saines. Des études sont en cours concernant certaines tumeurs de la tête et du cou ainsi que des poumons. La méthode est également envisagée dans le traitement du cancer du foie. L’immunothérapie Elle a pour objectif l’injection d’un anticorps spécifique correspondant à un antigène présent à la surface de la tumeur, afin d’identifier les cellules cancéreuses et de les détruire. Elle est utilisée dans certains cancers du sein et des lymphomes. La chronothérapie À des heures bien précises, au moment où on estime que le traitement a toutes les chances d’être le plus efficace, on administre la chimiothérapie. À l’heure actuelle, elle est à l’essai dans le cancer du pancréas. Le blocage vasculaire de la tumeur Cette nouvelle approche thérapeutique fait appel à des produits capables de bloquer la formation des vaisseaux qui alimentent la tumeur.