L’enzyme qui combat le sida

Il a fallu cinq longues années de recherche à un groupe de savants américains pour arriver à identifier une mystérieuse substance présente dans l’urine des femmes enceintes ayant une puissante action contre le virus du sida. Il s’agit d’une enzyme connue dont le nom est lysozyme, décrite pour la première fois par Alexander Fleming, le célèbre découvreur de la pénicilline, en 1922. Cette enzyme se trouve également dans la salive et les larmes, ce qui fait que cette maladie ne peut être transmise par le baiser... L’équipe new-yorkaise a découvert chez les femmes enceintes d’autres enzymes anti-VIH : les ribonucléases. Ces découvertes peuvent paver la voie au développement et la mise au point d’une nouvelle génération de médicaments contre le sida. Mais, à l’heure actuelle, le mode d’action de ces enzymes n’a pas encore été élucidé. La raison de la fixation de ces enzymes sur l’hormone de grossesse reste également inconnue. Les savants américains supposent qu’il s’agit d’un bouclier chimique instauré par la nature pour assurer la protection des premiers stades de la vie. Les recherches toutefois se poursuivent activement, les réponses apportées aux diverses interrogations pouvant avoir des significations capitales pour la science...