La gazette de la NBA

 Iverson out. Philadelphie, toujours leader de la Conférence est avec 18 victoires et 8 défaites, terminera l’année sans son meilleur réalisateur, Allen Iverson, blessé à l’épaule droite lors d’un choc avec Chris Childs lors de la défaite 91-71 à domicile face aux New York Knicks vendredi soir. Iverson, qui totalise 25,3 points par match, sera absent pendant une à trois semaines, selon le médecin de l’équipe, Jack McPhilemy, mais a demandé à ne pas être placé sur la liste des blessés, ce qui l’aurait contraint à manquer un minimum de 5 rencontres. On ne peut qu’admirer des gars comme ça, a souligné Larry Brown, l’entraîneur de l’équipe. «Je ne veux mettre aucune pression sur lui. Tout dépendra de lui et de sa famille». «Les résultats de l’IRM (imagerie à résonance magnétique) sont très bons et je lui ai conseillé du repos, a ajouté McPhilemy. Mais avec lui on ne sait jamais. Il aime tellement jouer». Le Noël de Portland. Les Portland Trail Blazers ont remporté en déplacement le soir de Noël une victoire précieuse, 109-104, sur les tenants du titre, les Los Angeles Lakers, qui les avaient éliminés lors de l’avant-dernier tour des play-offs la saison dernière. En juin, lors du 7e et dernier match de la finale de Conférence, les Trails Blazers s’étaient effondrés lors du dernier quart temps qu’ils avaient abordé avec 15 points d’avance. «Oubliez juin, ils ont gagné et sont champion», a lancé Damon Stoudamire, le meneur de jeu de Portland. Cette fois-ci la rencontre, avec 32 points de Shaquille O’Neal et 29 de Kobe Bryant pour les Lakers, 33 points de Rasheed Wallace pour Portland, s’est jouée dans les trois dernières minutes que les deux équipes avaient abordé à égalité 97-97. O’Neal ratait quatre lancers francs, les Lakers écopaient de deux fautes techniques sur Ron Harper et l’entraîneur adjoint Tex Winter et Bryant se faisait pénaliser et sortait avec six fautes, alors qu’il venait de marquer un panier qui aurait remis les Lakers à un point. «Une décision ridicule», a-t-il estimé. «L’arbitrage a gâché ce qui avait été un bon match», a estimé de son côté Phil Jackson, l’entraîneur de Los Angeles, qui a concédé sa première défaite en six matches. Record et défaite. Tracy McGrady, le pivot des Orlando Magics, a porté le soir de Noël son record personnel dans un match à 43 points, soit 3 points de mieux que les 40 qu’il avait inscrits le 2 décembre dernier contre New Jersey. C’est la huitième fois cette saison que McGrady dépasse les 30 points, mais cela a été insuffisant pour empêcher les Indiana Pacers de s’imposer 103-93, grâce à 31 points de Jalen Rose et 22 de Reggie Miller, mettant fin à une série de 3 défaites consécutives. «On ne peut gagner avec un seul joueur», a souligné Doc Rivers, l’entraîneur d’Orlando. En dépit de leur succès, les finalistes de la saison dernière restent avec un score négatif (13 victoires et 16 défaites) à l’approche de la fin d’année pour la première fois depuis la saison 1993/1994.