ROYAUME-UNI Londres établit des relations diplomatiques avec Pyongyang

La Grande-Bretagne a officiellement établi hier des relations diplomatiques avec la Corée du Nord, pour la première fois depuis la création de ce pays il y a cinquante ans, a annoncé le Foreign Office. «Je me félicite de la mise en place aujourd’hui (mardi) de relations diplomatiques entre le Royaume-Uni et la République populaire de Corée du Nord», déclare le secrétaire au Foreign Office dans un communiqué. «Cette décision a été prise en reconnaissance des progrès importants dans le dialogue entre la Corée du Nord et la République de Corée (du Sud), notamment après le sommet en juin entre les présidents (nord-coréen) Kim Jong-Il et (sud-coréen) Kim Dae-Jung, et les efforts soutenus de part et d’autre pour promouvoir la réconciliation et la coopération entre les deux pays», ajoute M. Cook. Les deux gouvernements ont signé hier un protocole d’accord, au terme d’une série de discussions entamées à Londres le 7 décembre dernier. «Il a été décidé que la représentation se ferait au niveau des ambassadeurs dès que chaque partie aura pris les mesures nécessaires pour ouvrir une mission permanente dans la capitale de l’autre», précise, par ailleurs, un communiqué commun des deux pays. Le Foreign Office espère «nommer un ambassadeur permanent dans la première moitié de 2001». En attendant, Londres et Pyongyang vont nommer un chargé d’affaires provisoire, selon le communiqué. Le chargé d’affaires britannique sera basé à Séoul et son homologue nord-coréen à Stockholm ou Genève. «Nous pensons que le dialogue et la négociation sont les meilleurs moyens d’assurer la paix et la stabilité dans la péninsule coréenne», poursuit M. Cook dans son communiqué. «Nous utiliserons ces nouvelles relations avec la Corée du Nord pour évoquer des sujets d’intérêt et de préoccupation», a-t-il ajouté, appelant les «partenaires internationaux» de Londres à engager à leur tour des relations avec Pyongyang. L’établissement prochain de relations diplomatiques entre Londres et Pyongyang avait été annoncé le 19 octobre dernier par Robin Cook. Ce dernier avait alors expliqué que cette décision «ne signifie en aucun cas une approbation du régime» communiste nord-coréen.