Barak appelle à renouer les liens entre juifs et Arabe israéliens

Le Premier ministre israélien a appelé samedi juifs et Arabes israéliens «à renouer leurs rapports de bon voisinage» lors d’une visite dans localité arabe de Tira (nord-est de Tel Aviv) pour la fête du Ramadan. «Je suis inquiet que les liens se soient interrompus et que des juifs ne se rendent plus dans les localités arabes et réciproquement», a déclaré M. Barak à la télévision publique. «Il faut désormais regarder vers l’avenir, car nous allons continuer à vivre ensemble», a poursuivi le numéro un travailliste, rappelant que son gouvernement a créé une commission d’État pour enquêter sur la mort de 13 Arabes israéliens lors des affrontements avec la police israélienne, dans les premières semaines de la révolte palestinienne. M. Barak a fait ces déclarations lors d’un dîner avec des édiles locaux, marquant le début de la campagne électorale travailliste au sein du million d’Arabes israéliens. Les Arabes israéliens, qui représentent 18 % de la population et 14 % environ de l’électorat, avaient voté à plus de 90 % en faveur de M. Barak lors des élections de mai 1999, apportant une contribution essentielle à sa victoire contre le candidat de la droite, Benjamin Netanyahu. Depuis lors, M. Barak a été accusé par la minorité arabe de n’avoir rien fait pour corriger les discriminations dont elle est victime, de ne pas avoir tenu compte de son appui très massif et d’avoir poussé les Palestiniens à la révolte.