Les grands aventuriers du XXe siècle

Dans nos précédents articles, nous avons rendu hommage à de grands aventuriers du XXe siècle dont leur effigie est reproduite sur des timbres-poste français émis le 16 septembre 2000. Nous avons déjà rendu hommage à Jacques-Yves Cousteau (1910-1997), Eric Tabarly (1931-1998) et Paul-Emile Victor (1907-1995), le facteur du Groenland (Voir L’Orient-Le Jour du 14/10/2000). Aujourd’hui nous récidivons avec Haroun Tazieff, écologue français, spécialiste en volcanologie, et Norbert Casteret, spéléologue et écrivain français, tous deux illustrés dans la série des timbres-poste des grands aventuriers français du XXe siècle.  Haroun Tzieff (1914-1998) Haroun Tazieff est né russe à Varsovie en 1914. Il a parcouru le monde et 83 années du XXe siècle dans un mouvement intense et passionné. Dès sa prime enfance, sa mère, une jeune veuve d’un médecin tué au début de la Première Guerre mondiale en 1914, fuit avec lui sur les routes de l’exil qui les mènent de la Russie (Petrograd, Tbilissi) jusqu’à Paris, puis Bruxelles où ils s’installèrent durant plusieurs années. Cette enfance marquée a-t-elle donné une allure, une puissance pour tout le reste de son existence ? Rares sont les cratères de la planète qui ont échappé à ses explorations, depuis ce mois de mars 1948, dans la chaîne des Virunga, où, émerveillé par le prodigieux spectacle d’un volcan en éruption, Haroun Tazieff décida de troquer son équipement de géologue pour celui de volcanologue qu’il n’abandonnera jamais plus. Etna, Stromboli, Erebus (l’exceptionnel volcan de l’Antarctique), Ambryn, Tana aux Nouvelles-Héberides, Niragongo, Kituro, l’Afar où fut mesuré, à l’endroit prévu, l’écartement des plaques tectoniques : à ces noms sont désormais associés les exploits d’où résulte son immense notoriété internationale. Mais, pour Haroun Tazieff, découverte et conquête devaient nourrir la connaissance scientifique; rapportant de ses expéditions des films et des livres, il sait , avec ses intonations rocailleuses et grâce à la convivialité du petit écran, rendre la volcanologie populaire. Pugnace, aussi bien dans les débats scientifiques que dans la vie, boxeur amateur dans sa jeunesse, il n’essuie qu’une seule défaite en cinquante-deux combats disputés. Ses nombreux ouvrages, ses publications scientifiques, ses documents audiovisuels, ses rapports d’études officiels portent témoignage de ce souci, bien souvent turbulent, toujours attachant, d’être présent aux évolutions du monde dont il a été un explorateur actif et attentif, un aventurier autant qu’un homme de sciences. Le timbre-poste français honorant l’effigie Haroun Tazieff est doté d’une valeur faciale de 3.00 FF ou 0.55 euro et a été mis en circulation à partir du 16 septembre 2000 dans tous les guichets postaux en France. Pour les intéressés, vous pouvez commander vos timbres français auprès de La Poste – Service Philatélique de La Poste – 18, rue François-Bonvin, 75 758 Paris-Cédex 15. Norbert Casteret (1897-1987) Norbert Casteret est né en 1897 à Saint-Martory en Haute-Garonne. Il a laissé le souvenir d’un grand spéléologue. Ses explorations et ses découvertes de sites souterrains et archéologiques sont évaluées à plus de deux mille exploits. Il occupe, dans l’histoire récente de la spéléologie, une place de pionnier comme Edouard Alfred Martel, l’un des fondateurs de la spéléologie française dont Casteret honore l’action et le souvenir par une biographie. C’est à l’âge de cinq ans que naît sa propre vocation, un jour où ses parents l’emmènent visiter une grotte sous la conduite d’un paysan porteur d’une torche. Fasciné par les «ténèbres éternelles» que sa mère vient de lui faire découvrir, il ne s’en est jamais passé depuis et se lance dans l’exploration. Les principaux terrains d’exploration et d’observation de Norbert se trouvent dans les Pyrénées, toutes proches des lieux où se passe son enfance. On lui doit notamment la mise en évidence, en juillet 1931, des véritables origines de la Garonne. Par une expérience de coloration des eaux, il apporte la preuve que l’une des sources de la Garonne, celle qui est la plus abondante en été, est issue des glaciers de la Maladeta. Disparaissant de la haute vallée de l’Esera par le Trou du Toro, le torrent passe sous la montagne de la Tusse Blanche, ressort capricieusement dans la vallée voisine, le Val d’Aran, par les résurgences des Goueils de Joucou, et rejoignant l’autre Rio Garona, arrive en France au Pont-du-Roi. Il avait identifié et localisé, quelques années auparavant, en 1922, la cité gallo-romaine de Calagurris. Grâce à lui, la caverne de Montespan a rendu à la curiosité des hommes ses statues considérées comme les plus anciennes du monde : un lion, un ours sans tête, des petits chevaux sculptés dans la glaise (1923). Le nom de Norbert Casteret demeure attaché au gouffre Martel, en Ariège (1933), au gouffre Friouato dans le Moyen Atlas (1934), à celui de la Henne-Morte en Haute-Garonne, à la Pierre-Saint-Martin entre Pyrénées-Atlantiques et Navarre...De même, les études qu’il a menées entre 1936 et 1966 sur les mœurs et les comportements des chauves-souris, en relation avec le Muséum de Paris, constituent des références scientifiques obligées. Comme l’attestent les témoignages, le spéléologue a régulièrement affirmé que pour une grande part sa passion lui est venue d’un solide et précoce intérêt pour la préhistoire. L’œuvre de Norbert Casteret, aussi ample que ses explorations et découvertes, est également celle d’un écrivain et d’un poète que la beauté des mondes enfouis émerveille et bouleverse. À travers quarante-cinq ouvrages, il a fait partager sa passion à des milliers de jeunes spéléologues en herbes. Sa dernière expédition fut dirigée en 1962 dans le massif de la Maledetta. La Poste française rend hommage à Norbert Casteret en lui consacrant un timbre-poste doté d’une valeur faciale de 3.00 FF ou 0.55 euro. S.O.S. amitié Créée en 1960, reconnue d’utilité publique en 1967, S.O.S. Amitié en France fête ses 40 ans. La Poste française lui rend hommage par l’émission d’un timbre-poste de 3.00 FF ou 0.46 euro. Ils sont 2000 bénévoles répartis sur toute la France en 48 équipes, postés derrière leur téléphone, 24 heures sur 24 et 365 jours sur 365. Ils reçoivent 600 000 appels par an. Derrière chaque appel une personne seule avec sa douleur, son désarroi, la tentation d’en finir avec une vie trop insupportable… Parfois, l’écoutant n’entend que silence ou larmes… S.O.S. Amitié est la plus ancienne association offrant un secours moral et psychologique par téléphone et elle est une référence en terme de formation des écoutants, d’expérience, d’implantations. A priori, chaque adulte peut devenir un bénévole à S.O.S. amitié. Mais il faut – au delà d’une bonne santé physique et morale – adhérer à la charte de l’association, c’est-à-dire savoir se plier aux exigences de la permanence de l’écoute, travailler en équipe, être capable de se remettre en question. Le recrutement se fait dans tous les milieux socio-professionnels, auprès de gens de tout âge. L’expérience a démontré que l’écoute 24 heures sur 24 nécessite la présence alternée d’une quarantaine de personnes à chaque poste ; une organisation parfaite pour le recours des dons particuliers afin de subvenir à la gestion de l’association. S.O.S. Amitié consacre 1/3 de son budget à la formation et au recrutement. Plus de 200 professionnels, psychologues, psychiatres, psychothérapeutes assurent la formation initiale permanente des écoutants. S.O.S. Amitié reçoit 7% de ses ressources de la part des écoutants bénévoles, 49% de subventions à caractère public, 44% de dons émanant de particuliers ou d’entreprises, depuis sa création. L’association mène une gestion saine, rigoureuse et transparente. Elle s’oblige à adapter ses dépenses aux recettes, n’engage aucun crédit, ne supporte aucune dette, a recours mensuellement, pour contrôle, à un commissaire aux comptes indépendant dont les recommandations sont rigoureusement appliquées. À l’occasion du 40e anniversaire de sa création, la Poste française célèbre S.O.S. Amitié en émettant un timbre-poste unique de valeur faciale 3.00 FF ou 0.46 euro conçu par Stéphane Pécot. Le format du timbre est horizontal 36 x 22 dans les couleurs vert et rouge. Le style de Stephane sur le timbre-poste mis en circulation à partir du 2 octobre 2000 illustre les 40 ans de S.O.S. Amitié en trois images dessinées dans un tout petit format animé.