Des files de voitures, camions et tuk-tuks attendent pour faire le plein à une station-service dans la ville portuaire de Port-Soudan, sur la mer Rouge, le 13 septembre 2026, alors que les prix du carburant flambent, un gallon d'essence passant de 22 000 livres (36 dollars américains) à 31 400 livres (52 dollars américains). Photo Ibrahim ISHAQ / AFP
Les forces paramilitaires soudanaises ont attaqué lundi au petit matin à l'aide de drones la ville d'el-Damazin, à la frontière avec l'Ethiopie, ont assuré les autorités de la province ainsi que des témoins sur place. Le gouvernement de l'Etat du Nil Bleu, situé dans le sud-est du Soudan, a indiqué que la situation était « sous contrôle » après « la tentative de l'ennemi de cibler el-Damazin avec des drones ».
Deux habitants de la ville ont déclaré à l'AFP avoir été « réveillés par le bruit des explosions » et des missiles anti-aériens tirés par l'armée. Un troisième a dit avoir vu un incendie provoqué par « l'explosion d'un drone tombé près de l'aéroport ».
La guerre au Soudan, qui oppose depuis avril 2023 l'armée aux paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR), autrefois alliés, a fait plus de 200 000 morts, selon les travailleurs humanitaires, et provoqué le déplacement de plus de 13 millions de Soudanais, dans ce qui constitue, dit l'ONU, la plus grave crise humanitaire du monde.
Tout au long du conflit, la province d'el-Damazin est restée relativement épargnée mais, cette année, les FSR et leurs alliés ont mené une puissante offensive le long de la frontière éthiopienne et en direction de la capitale régionale. Les FSR, alliés à une faction du Mouvement populaire de libération du Soudan-Nord (MPLS-N) dirigée par Abdelaziz al-Hilu, tiennent désormais le sud du Nil Bleu, bordé par l'Ethiopie et le Soudan du Sud. Leur dernière position connue les situe à moins de 100 km de la ville d'el-Damazin.
Depuis des mois, le gouvernement soudanais, aligné sur l'armée, accuse les paramilitaires rivaux de lancer depuis le sol éthiopien des attaques sur l'Etat du Nil Bleu, devenu un front clé de la guerre.
L'Ethiopie a nié héberger sur son territoire des combattants des FSR même si des sources locales décrivent une frontière poreuse qui est une voie d'approvisionnement essentielle en armes pour les paramilitaires. Les combats ont provoqué cette année le déplacement de presque 100 000 personnes de l'Etat, dont la plupart ont trouvé refuge à el-Damazin.
Une offensive paramilitaire contre la ville pourrait fragiliser l'armée et la contraindre à défendre le territoire tant sur le front sud du Nil Bleu que dans la région du Kordofan à l'ouest, où une année de frappes meurtrières par drones a conduit les deux camps à une impasse.