Un prix pour un prix

Le neurologue américain Paul Greengard, colauréat du prix Nobel de médecine 2000, va consacrer sa part du prix Nobel à doter un prix récompensant une chercheuse dans le domaine de la biomédecine. S’adressant à ses étudiants, à ses collègues et à la presse au cours d’une conférence à la Rockefeller University de New York, où il dirige un service, le Dr Greengard, 74 ans, a indiqué son intention de «faire don de cet argent à l’université pour un fonds que nous avons créé il y a deux ans afin de récompenser chaque année les travaux d’une femme dans le domaine de la recherche biomédicale». Paul Greengard est le 21e lauréat du prix Nobel à la Rockefeller University, l’un des tout premiers centres de recherche biomédicale au monde. Six lauréats sont actuellement en activité sur le célèbre campus, sur la berge de l’East River à Manhattan. Le Pr Greengard a été récompensé, avec l’Américain Eric Kandel et le Suédois Arvid Carlsson, pour ses travaux sur le système nerveux et notamment la façon dont les cellules nerveuses communiquent entre elles. La Rockefeller University, fondée en 1901, l’année où a été remis le premier prix Nobel, avait déjà été distinguée l’an dernier par les jurés du Nobel de médecine, avec la récompense attribuée au Pr Guenter Blobel, chercheur en biologie cellulaire et moléculaire. «Guenter et moi sommes les deux personnes à venir, sans doute illégalement, au travail avec notre chien», a lancé le Pr Greengard, déchaînant un tonnerre de rires et d’applaudissements. «L’université devrait donc obliger tous ses professeurs à venir avec un chien, pour voir si cela produit de nouveaux effets».