Un triplé presque Mapei

L’équipe Mapei a confisqué par anticipation le podium du contre-la-montre espoirs des championnats du monde de cyclisme sur route, hier à Plouay, où la victoire est revenue au Russe Evgueni Petrov. Le vainqueur mais aussi les deux autres médaillés, à savoir le Suisse Fabian Cancellara et l’Australien Michael Rogers, ont été recrutés depuis plusieurs semaines, voire plusieurs mois (Cancellara) par l’équipe italienne, décidée à miser sur les jeunes. Petrov, champion d’Europe de la discipline après son succès en août dernier en Pologne mais aussi champion de Russie toutes catégories confondues – il a participé à ce titre aux JO de Sydney –, a confirmé son statut de favori. En tête à tous les pointages intermédiaires, il a distancé Cancellara de 52 secondes et Rogers de 1 min 20 sec. Sur le parcours de 35,200 kilomètres entre Plouray et Plouay, Petrov, un gabarit moyen, a trouvé un tracé à sa convenance. «Cela me convient quand c’est technique, avec des faux-plats et des montées», a expliqué le Russe de 22 ans, qui a approché les 48 km/h de moyenne malgré le temps peu clément durant l’après-midi. Derrière Petrov, qui vit en Italie près de Milan (et du centre de haut niveau de Mapei) et ses deux futurs coéquipiers, l’Américain David Zabriskie s’est classé quatrième (à 1 min 47 sec) après avoir été rejoint par le futur vainqueur, parti une minute et demie après lui. Le plus jeune du trio, Fabian Cancellara (19 ans), a affiché de grandes promesses. Double champion du monde juniors du contre-la-montre (1998 et 1999), le Bernois d’origine italienne par son père a passé l’échelon supérieur. En revanche, les Français se sont situés en retrait. Yan Tournier (Languedoc) s’est classé seizième et Sébastien Fournier (Orléanais), retardé de surcroît par un incident mécanique au départ, a pris la trente-septième place.