PHOTOGRAPHIE Décès de Herb Ritts

Le photographe américain Herb Ritts, connu pour ses photos de stars et de mode, est mort à Los Angeles à 50 ans des suites d’une pneumonie. Né à Los Angeles en 1952, Herb Ritts avait commencé dans les années 1970 à photographier ses amis dans le milieu du cinéma. Ses relations du monde du show-business et de la mode lui avaient donné accès dans les années 1980 et 1990 aux plus grandes stars de l’époque, y compris Richard Gere, Elizabeth Taylor, Jack Nicholson, Madonna, Mick Jagger et le mannequin Cindy Crawford. Ses travaux, le plus souvent en noir et blanc, étaient parus dans Rolling Stone et Vogue, et il avait également travaillé pour la publicité, en photo et en tournant des clips, notamment pour les marques de vêtements DKNY et Calvin. Il venait juste de terminer il y a une dizaine de jours une série de portraits de l’acteur Ben Affleck. Son compagnon Erik Hyman organisera avec la famille du photographe des obsèques privées avant un hommage public en janvier, a précisé son agent Stephen Huvane. Herb Ritts publiait notamment des photos très épurées de nus sensuels et musclés, masculins et féminins, dont certaines ont fait le tour du monde. À la fin des années 1970, une photo de Richard Gere, alors pratiquement inconnu, avait lancé sa carrière. « Ce qu’il a apporté dépasse la photographie et concerne le monde de l’art dans son ensemble », a estimé son agent. « Il a porté le portrait de stars à un niveau atteint par personne d’autre », a ajouté M. Huvane, soulignant qu’il avait su cultiver l’amitié de toutes les stars qu’il photographiait. En 1989, il avait fait poser, ensemble et nues, les mannequins Cindy Crawford, Christy Turlington, Tatjana Patitz, Stephanie Seymour et Naomi Campbell. Un portrait de Madonna cou étiré et chevelure blonde, un autre de Jack Nicholson en « joker », un portrait d’éphèbe musclé et torse nu portant un pneu de voiture dans chaque main (« Fred with Tires »), sont signés Herb Ritts. Il avait également fait une série de photos d’athlètes nus durant les Jeux olympiques d’Atlanta (1996).