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Loterie record Un habitant de Virginie occidentale (est des États-Unis) a remporté les quelque 315 millions de la loterie de Noël du Powerball, la somme la plus importante jamais remportée par une seule personne dans l’histoire de la loterie américaine. Powerball n’a pas précisé l’identité du gagnant de cette loterie de 314,9 millions de dollars, organisée dans 23 États américains, plus la capitale Washington (District of Columbia) et les îles Vierges. Des milliers de joueurs avaient parié mercredi jusqu’au dernier moment, avant le tirage réalisé à 21h59 (5h59 heure de Beyrouth, jeudi). Le gagnant du gros lot peut choisir de recevoir son prix sous forme de versements annuels sur 29 ans ou d’un versement en liquide immédiat, auquel cas le montant sera ramené à 170 505 876 dollars. C’est le plus gros lot remporté par une seule personne aux États-Unis, depuis la création du Powerball en 1992, mais le troisième seulement si l’on prend en compte les tirages à gagnants multiples. Le Powerball est la plus grosse loterie du pays. Réveillon dans un caisson hyperbare Une famille italienne de Pise (nord) a passé la nuit de Noël dans un caisson hyperbare à la suite d’un début d’intoxication au monoxyde de carbone, mais a pu sortir de l’hôpital mercredi, ont indiqué les secours. Un nid d’hirondelles obstruant le tuyau d’évacuation de leur chaudière est à l’origine de l’accident qui aurait pu être mortel si l’une des convives du réveillon familial, une dame d’un certain âge, ne s’était sentie mal un peu avant minuit. Les médecins ont rapidement compris que son malaise, d’abord imputé à une crise de diabète, provenait en fait d’un manque d’aération dans l’appartement, et ils ont fait hospitaliser les cinq membres de la famille dont un garçon de 8 ans. L’arroseur tué Un agriculteur de Haute-Égypte a été tué par un arrosoir mécanique qu’il avait acheté pour augmenter sa production et ne plus dépendre des méthodes archaïques, a indiqué la police. Abdel Nasser Mersal, 50 ans, tentait de mettre en marche son nouvel arrosoir lorsqu’un pan de sa gallabiya, robe traditionnelle portée par les hommes en Haute-Égypte, s’est coincé dans la machine qui l’a entraîné, provoquant sa mort. L’incident s’est produit dans le village de Naqada, dans la région de Qena (550 kilomètres au sud du Caire). Déprimant Noël Noël déprime près de 30 % des habitants de Lima et plus particulièrement les personnes situées dans la tranche d’âge qui va de 48 à 70 ans, selon une étude de l’Université de Lima. L’enquête indique que 27,6 % des liméniens éprouvent le soir de la Nativité « un coup de déprime », 15,6 % restent indifférents, et tout de même 55 % ressentent un moment de joie. À minuit, les habitants de la capitale n’ont pas dérogé à la tradition à faire exploser des pétards par milliers alors que leur vente est interdite depuis l’incendie survenu l’an dernier, deux jours avant la Saint-Sylvestre, qui avait fait près de 300 morts et quelque 400 disparus. Pères Noël braqueurs Deux hommes déguisés en pères Noël ont braqué un magasin de jeux vidéo de Brest (France) et ont emporté la caisse, blessant à la tête le gérant du magasin. Les deux faux pères Noël ont fait irruption dans le magasin juste avant la fermeture et ont braqué le gérant et deux de ses employés avec des armes de poing en exigeant le contenu de la caisse. Les deux malfaiteurs ont frappé avec une crosse le gérant qui tentait de résister, le blessant à la tête, sans cependant mettre ses jours en danger. Ils ont réussi à s’enfuir avec le contenu de la caisse du jour, d’un montant estimé à environ 3 000 euros. Charité bien ordonnée… Noël n’inspire pas que de bons sentiments : des malfaiteurs ont dérobé à Stockholm le repas de Noël d’une association suédoise de réinsertion sociale, créée et animée par et pour d’anciens délinquants, a rapporté le quotidien Aftonbladet. « Ils ont tout volé, le saumon, les crevettes et le gratin de pomme de terre », a déclaré au journal Peter Soederlund, président de la section stockholmoise de l’association « Revanche des criminels dans la société », plus connue sous son acronyme KRIS. Le Noël de l’association a cependant été sauvé par «des cœurs chaleureux» ayant offert boulettes de viande, jambon, harengs et autres mets traditionnels après avoir entendu la triste nouvelle à la radio, selon M. Soederlund. Maxi-chaussures La plus grande paire de chaussures fabriquée dans le monde, de plus de 5 mètres de long, est actuellement exposée à Marikina, une banlieue de la capitale philippine, Manille, réputée pour ses productions de souliers. Maria Lourdes Fernardo, maire de Marikina, affirme avoir obtenu du Livre Guiness des records l’assurance que la paire de chaussures longue chacune de 5,5 mètres, large de 2,25 mètres et haute de 1,83 mètre est bien la plus grande du monde. Au total quelque 250 paires de chaussures d’une taille moyenne auraient pu être produites à l’aide de toute la matière première utilisée pour la fabrication de cette paire exceptionnelle. Marikina a été longtemps un grand centre de l’industrie de la chaussure, mais sa suprématie a été récemment remise en cause par la concurrence des produits bon marché produits en Chine. Haro sur les piranhas Les autorités chinoises ont décidé d’interdire les piranhas, ces petits poissons carnassiers originaires des fleuves d’Amérique du Sud et extrêmement voraces, annonce jeudi le quotidien China Daily. Raison invoquée: on aurait retrouvé des piranhas en liberté dans les eaux du fleuve Jaune. Dans ce cadre de cette interdiction valable sur l’ensemble du territoire national, l’Aquarium de Pékin a détruit ses quelque 300 exemplaires de piranhas en leur faisant ingérer une substance toxique à base de sodium qui leur a fait perdre connaissance en l’espace d’une demi-heure. Une carte de Noël de 40 mètres Des collégiens norvégiens ont réalisé une carte de Noël de 40 mètres de long et de 70 centimètres de large destinée au père Noël en Finlande, rapporte le quotidien Aftenposten. Âgés de 14 ans, les élèves d’une classe de collège de Joerpeland, dans le sud de la Norvège, ont organisé un atelier depuis la fin novembre pour confectionner une carte géante destinée au père Noël qui réside, avec ses rennes, dans le nord de la Finlande voisine. Destiné à financer un séjour linguistique à Newcastle, en Angleterre, l’an prochain, l’ouvrage, mesuré par un agent de la police locale, a été soumis au Livre Guinness des records pour homologation. « Nous sommes contents, mais les jeunes ne sont pas venus nombreux, alors on a dessiné presque tout, tout seuls », a expliqué au journal la jeune Haldis Lea. Blague de Noël belge La Commission européenne a fait une «blague de Noël» en dénonçant un faux cartel sur le marché des cadeaux représentant soi-disant des milliards d’euros de chiffre d’affaires annuel. « Le finlandais père Noël SA, l’espagnol Reyes Magos y Cia et le belge Santa Claus SA/NV », de – fausses – entreprises rejointes ultérieurement dans le cartel par « Halloween Ltd », ont été épinglés dans un communiqué qui s’est rapidement avéré fictif. Les sociétés imaginaires se sont vu infliger une amende globale tout aussi fictive de 478 millions d’euros, selon ce communiqué de presse de l’Exécutif européen. La décision de la Commission pourrait « menacer la position dominante du père Noël sur le marché du transport, bien que cette entreprise soit naturellement douée » pour cet exercice, ajoutait le texte. Exceptionnellement, les entreprises concernées n’avaient que jusqu’au 24 décembre à minuit pour faire appel de la sanction, Bruxelles refusant de faire des commentaires supplémentaires avant le 1er avril.