Le pape Jean-Paul II a adressé un « appel pressant » à ne pas céder à la méfiance malgré le terrorisme et à éviter une guerre en Irak à l’occasion de sa bénédiction de Noël prononcée depuis la place Saint-Pierre. Le souverain pontife n’a pas fait une allusion directe, le jour de Noël, à l’Irak, mais son message était clair, ont souligné des spécialistes du Vatican. Dans un appel à construire la paix, le pape a demandé aux croyants de toutes les religions d’ouvrir les yeux au Moyen-Orient et de stopper « les sinistres aveuglements d’un conflit qui, grâce à l’engagement de tous, peut être évité ». Récemment, le Vatican avait explicitement condamné « toute guerre préventive » comme une agression mais le message n’avait pas le même poids que les mots de Jean-Paul II, qui touchent des millions de croyants dans le monde le jour de la plus importante fête chrétienne grâce au pouvoir des télévisions et des radios. « Noël, a-t-il dit, c’est un mystère de paix ! De la grotte de Bethléem s’élève un appel pressant pour que le monde ne cède pas à la méfiance, au soupçon et à la défiance, même si le tragique phénomène du terrorisme accroît les incertitudes et les peurs. » « Les croyants de toutes les religions, ainsi que les hommes de bonne volonté, bannissant toute forme d’intolérance et de discrimination, a-t-il poursuivi, sont appelés à construire la paix : avant tout en Terre sainte, pour arrêter enfin la spirale inutile de la violence aveugle, et au Moyen-Orient, pour éteindre les sinistres aveuglements d’un conflit, qui, grâce à l’engagement de tous, peut être évité. » Jean-Paul II, 82 ans, est apparu relativement moins fatigué par rapport à la messe de Noël célébrée dans la nuit dans la basilique Saint-Pierre. Il a gagné son trône, installé sous un dais devant Saint-Pierre, dans sa papamobile, puis à pied, marchant avec peine, appuyé sur sa canne et soutenu par son secrétaire personnel et un autre prélat. Quelque 20 000 fidèles étaient rassemblés sur la place sous un ciel pluvieux et ils ont acclamé le vieux pape. Devant les applaudissements de la foule pleine de gratitude, le pape s’est laissé aller à l’improvisation, lançant « Jean-Paul II vous aime ! ».
Le pape Jean-Paul II a adressé un « appel pressant » à ne pas céder à la méfiance malgré le terrorisme et à éviter une guerre en Irak à l’occasion de sa bénédiction de Noël prononcée depuis la place Saint-Pierre. Le souverain pontife n’a pas fait une allusion directe, le jour de Noël, à l’Irak, mais son message était clair, ont souligné des spécialistes du Vatican. Dans un appel à construire la paix, le pape a demandé aux croyants de toutes les religions d’ouvrir les yeux au Moyen-Orient et de stopper « les sinistres aveuglements d’un conflit qui, grâce à l’engagement de tous, peut être évité ». Récemment, le Vatican avait explicitement condamné « toute guerre préventive » comme une agression mais le message n’avait pas le même poids que les mots de Jean-Paul II, qui touchent des millions...
