Diplomatie Khatami à Islamabad pour réconcilier Iran et Pakistan

Le président iranien, Mohammad Khatami, est arrivé lundi à Islamabad pour une visite de trois jours au Pakistan, axée sur la réconciliation de deux pays islamiques longtemps brouillés par leur opposition sur l’ex-régime des talibans chez leur voisin commun, l’Afghanistan. « Le président Khatami est le premier chef d’État étranger à se rendre au Pakistan après la constitution du gouvernement civil du Premier ministre, Mir Zafarullah Khan Jamali, ce qui montre que l’Iran tient aussi compte de la situation intérieure au Pakistan », a ajouté M. Aminzadeh. Le président Khatami est accompagné des ministres iraniens des Affaires étrangères, Kamal Kharazi, de la Défense, le contre-amiral Ali Shamkhani, et des Transports, Ali Khoram. À propos de l’Afghanistan, les deux pays ont réaffirmé leur soutien au gouvernement du président Hamid Kharzaï, mais le développement du fondamentalisme sunnite au Pakistan centré contre les chiites, qui représentent environ 20 % de la population, continue de nourrir la méfiance des Iraniens. « Désormais, avec la chute des talibans, mais aussi une politique plus efficace du gouvernement du président Musharraf contre le terrorisme, l’horizon est plus clair », a déclaré un membre de la délégation iranienne, qui a requis l’anonymat. « Il ne fait pas de doute qu’il y avait des divergences entre les deux pays, mais les événements du 11 septembre 2001 ont modifié la situation partout dans le monde, notamment en Afghanistan », a déclaré M. Khurshid Mahmud Kasuri, ministre des Affaires étrangères du Pakistan, peu avant la visite de M. Khatami. « Dans la situation très sensible actuelle, nos deux pays doivent essayer de développer leurs relations dans tous les domaines, et en particulier politique, économique et sécuritaire », a indiqué à la presse le président iranien peu avant son arrivée au Pakistan. Téhéran et Islamabad ont fait savoir leur volonté de relancer les relations bilatérales avec la signature de plusieurs accords. Mais les Iraniens ont refusé que ces accords soients signés par le président Khatami et le Premier ministre Jamali – et non le président Musharraf – comme le demandaient les Pakistanais qui veulent mettre en avant le nouveau chef du gouvernement civil. La coopération militaire et sécuritaire est également à l’ordre du jour, mais le ministre iranien de la Défense s’est réfusé à tout commentaire à propos de sa présence à Islamabad, où il doit revenir au Pakistan dans les prochains mois. Le projet de construction d’un gazoduc entre l’Iran et l’Inde via le Pakistan fait également partie des sujets de discussions entre le président Khatami et ses interlocuteurs pakistanais. Mais l’absence du ministre iranien du Pétrole dans la délégation montre que ce projet n’est pas encore mûr. D’ailleurs, le Premier ministre pakistanais s’est déclaré il y a quelques jours « personnellement hostile à un tel projet », en ajoutant qu’il l’acceptait « à cause des intérêts de l’Iran et de la région ». Évalué à plus de 3,5 milliards de dollars, ce projet est resté au stade « d’étude de faisabilité ». « Les Indiens n’accepteront jamais de dépendre du Pakistan sur le plan de l’approvisionnement énergétique », a estimé un expert pakistanais, présent aux négociations.