Temps - Coup d’envoi de la saison de ski Le pays recense les dégâts... et se prépare à une nouvelle tempête(photos)

Mal équipé pour faire face aux intempéries, le Liban a commencé samedi à recenser les dégâts provoqués par la tempête d’une exceptionnelle violence qui a frappé le pays à partir de vendredi. Le mauvais temps qui régnait depuis jeudi sur l’ensemble du pays s’est poursuivi, en effet, durant une partie de la nuit de vendredi à samedi. Un vent glacé a par ailleurs commencé à souffler, ce qui a provoqué des chutes de neige à de basses altitudes (700-800 mètres). La tempête a provoqué d’importants dégâts à l’agriculture et au réseau électrique, avec pour conséquences de longues coupures de courant, notamment dans certains quartiers de la périphérie de Beyrouth, et l’interruption de la distribution d’eau courante, en raison des pannes de courant affectant les stations de pompage. Le ministre de l’Énergie Mohammed Beydoun a annoncé samedi que les trois centrales de Zouk, Jyeh et Zahrani ont été déconnectées du réseau au cours de la tempête, provoquant une grave pénurie de courant. Il a précisé que sur les quatre groupes de Zouk, un seul avait continué à fonctionner, ce qui a réduit la capacité de cette centrale à 150 mégawatts, au lieu des 600 habituels. Deux des quatre groupes ont été mis hors service du fait de l’habituel engorgement des grillages de leur système de refroidissement à eau de mer par les immondices et déchets charriés par la mer. Le troisième était arrêté pour entretien. La neige et le verglas ont isolé plusieurs villages en haute montagne, tandis que la population grelottait en raison des vents polaires qui ont soufflé et des coupures concomitantes du courant. Samedi, les autorités ont maintenu la fermeture des ports de pêche de Tyr et Saïda, pour la seconde journée consécutive, et les pêcheurs ont passé leur temps à nettoyer leurs filets des déchets rejetés sur les quais par les énormes vagues de la veille. Le col du Beidar, fermé vendredi après d’importantes chutes de neige, a été rouvert samedi, mais uniquement aux véhicules équipés pour la neige. À Tripoli, des éboulements ont coupé vendredi soir la route parallèle à la citadelle et qui relie la capitale du Liban-Nord à Zghorta. La route a été rouverte samedi matin, après plus de six heures de travail ininterrompu, par les bulldozers du ministère des Travaux publics. À Batroun, une mission du ministère de l’Énergie et de l’Eau a inspecté la région agricole encaissée dans la région moyenne de Bella, Bassatine al-Ossi et Kfar Hilda, dont les cultures sous serres ont gravement souffert de la tempête et dont une station de pompage principale est tombée en panne. Si la région de Baalbeck a échappé à la tempête proprement dite, elle a quand même eu à souffrir de ses conséquences. Samedi, toutes les écoles de la région sont restées fermées, en raison de l’état des routes verglacées et du froid, avec des températures de -5 degrés. Les emplettes des habitants se sont limitées, ce jour-là, au mazout destiné au chauffage, au pain et aux provisions disponibles, en l’absence de livraisons nouvelles. L’épaisseur de la couche de neige a varié, dans la Békaa, entre 10 et 25 centimètres. Entre-temps, les bulldozers des TP ont ouvert les routes menant aux villages du « jurd » comme Aïnata et Yammouné, ainsi que la route Hermel-Kobeyate. Il faudra plusieurs jours pour une évalutation complète des dégâts provoqués par la tempête et des superficies agricoles noyées par la pluie et les coulées de boue, notamment à Wadi Khaled, à Batroun et dans la Békaa. Par ailleurs, des centaines de Libanais et de Palestiniens ont été chassés de leurs foyers inondés et mettront plusieurs jours à pouvoir les regagner... si la tempête que la météo annonce pour demain mardi leur en laisse le temps. À quelque chose malheur est bon, la tempête de vendredi a donné le coup d’envoi à la saison de sports d’hiver. Les skieurs ont profité hier de l’enneigement exceptionnel des pistes à Faraya et aux Cèdres, pour se livrer à l’ivresse de la glisse, avec en prime un parking encore peu encombré...