La minorité catholique d’Irlande du Nord comble son retard démographique sur la majorité protestante, d’après les résultats, publiés jeudi, du recensement effectué en 2001 dans la province divisée. La part des protestants dans la population nord-irlandaise a diminué de cinq points depuis le précédent recensement de 1991, à 53,1 %. Les catholiques progressent de deux points et représentent désormais 43,8 % du 1,7 million d’habitants. Ces chiffres ont une importance politique particulière en Irlande du Nord, où la communauté protestante souhaite majoritairement demeurer sous autorité britannique alors que la plupart des catholiques souhaite la réunification avec la République d’Irlande, au Sud. D’après l’accord de paix du Vendredi Saint signé en 1998, la province restera sous administration britannique tant qu’une majorité de ses habitants le souhaitera. Lors de la création de l’Irlande du Nord en 1921, les protestants, pour la plupart descendants de « colons » écossais ou anglais installés au XVIIe siècle, représentaient environ les deux tiers de la population. La progression de la part des catholiques dans le dernier recensement est toutefois légèrement inférieure aux prévisions des experts.
La minorité catholique d’Irlande du Nord comble son retard démographique sur la majorité protestante, d’après les résultats, publiés jeudi, du recensement effectué en 2001 dans la province divisée. La part des protestants dans la population nord-irlandaise a diminué de cinq points depuis le précédent recensement de 1991, à 53,1 %. Les catholiques progressent de deux points et représentent désormais 43,8 % du 1,7 million d’habitants. Ces chiffres ont une importance politique particulière en Irlande du Nord, où la communauté protestante souhaite majoritairement demeurer sous autorité britannique alors que la plupart des catholiques souhaite la réunification avec la République d’Irlande, au Sud. D’après l’accord de paix du Vendredi Saint signé en 1998, la province restera sous administration britannique...
