Temps - Le trafic aérien a été détourné vers Chypre, au plus fort de la tempête Les intempéries provoquent d’importants dégâts dans l’ensemble du pays(photos)

De très fortes pluies, conjuguées à des vents violents, se sont abattues hier sur le pays, provoquant d’importants dégâts matériels dans les zones urbaines et rurales inondables. La vitesse du vent a atteint par moments les 90 km/h, selon les services météo. Dans les zones urbaines inondables, d’innombrables domiciles et dépôts ont été envahis par les eaux de ruissellement, qui ont surpris les habitants par leur abondance et la véhémence des courants qui les emportaient. Les trombes d’eau et parfois de grêle ont perturbé la circulation routière, provoquant de grands embouteillages en cours de journée aussi bien à Beyrouth que sur les grands axes routiers nord et sud. La neige est tombée à partir de 900 mètres d’altitude, et le col de Dahr el-Baïdar reliant Beyrouth à Damas a été fermé à la circulation par l’armée à partir de 17 heures. Des routes de montagne ont également été momentanément coupées par la neige. Au plus fort de la tempête, un avion de ligne des Kuwait Airways attendu à 16h45 à Beyrouth en provenance de Koweït a été détourné sur l’aéroport chypriote de Larnaca, ont indiqué les autorités aéroportuaires. L’aéroport de Beyrouth a été mis en état d’alerte, en prévision de nouvelles chutes de pluie. Par ailleurs, les activités de pêche ont été interrompues tout au long de la côte, et les ports de Saïda et Tyr ont été fermés. À Saïda, les équipes de la Défense civile ont secouru les habitants d’une trentaine de maisons du centre, inondées par les eaux. À la frontière méridionale, une station de pompage installée par Israël sur le Wazzani a été déplacée par des torrents d’eau dus aux fortes pluies. Cette pompe alimentait en eau potable le village de Ghajar, dans la région des fermes de Chebaa, occupée par Israël depuis 1967. Des buvettes érigées sur les berges du Wazzani ont été balayées par l’eau. Plus au nord, dans la région de Hasbaya, l’eau des pluies a pénétré dans une vingtaine de maisons dans le village de Kfair, alors que les vents ont arraché des dizaines d’arbres qui ont barré les routes et provoqué d’importants dégâts dans les oliveraies. Au Liban-Nord, le fleuve Nahr el-Kébir, longeant la frontière libano-syrienne, est sorti de son lit, inondant plusieurs villages de Wadi Khaled. L’armée et des équipes de défense ont secouru une cinquantaine d’habitants qui se sont réfugiés sur les toits de leurs maisons. À Kfarhalda, dans le Batroun, les eaux des torrents ont envahi plusieurs maisons. Sur les hauteurs du Mont-Liban, les éboulements ont coupé la circulation sur la route reliant la côte aux Cèdres, perchés à 3 000 mètres d’altitude et recouverts de neige. Dans cette partie du Liban, des maisons ont été isolées par la neige et des secours ont dû être organisés pour venir en aide à certains habitants isolés. Les coupures de courant on eu des effets dramatiques dans l’ensemble du pays, et surtout en montagne, privant la population de chauffage et faisant grelotter les nouveau-nés. Dans la Békaa, des centaines d’habitants, dont les maisons ont été inondées, ont été secourus. Partout dans le pays, le vent a arraché des poteaux électriques et des arbres, provoquant d’innombrables pannes de courant, alors que les eaux ont provoqué des éboulements de terre qui ont isolé quelques localités. Les eaux de pluie ont recouvert de larges superficies de terres cultivées, emportant notamment des abris , des serres et des bassins de culture vivrière longeant les fleuves et les cours d’eau. Sur le plan météorologique, les pluies tombées au cours des derniers jours ont permis au pays, qui souffrait jusqu’à présent de sécheresse, de renouer avec des chiffres pluviométriques raisonnables.