Bundesliga : Dortmund et Brême réduisent l’écart avec le Bayern

Les deux premiers poursuivants du Bayern Munich, le champion en titre Borussia Dortmund (2e) et le Werder Brême (3e), ont réduit de huit à six points leur retard sur le club bavarois, tenu en échec à domicile 0-0 par Schalke 04 (4e), lors de la 17e journée du championnat d’Allemagne de football. Dortmund s’est imposé 4-0 sur le terrain de la lanterne rouge, Energie Cottbus, grâce à un doublé de l’international tchèque Jan Koller (8, 90) et deux buts brésiliens – Ewerthon (47) et Marcio Amoroso (83) – tandis que Brême l’a emporté 2-0 face à Borussia Moenchengladbach (15e). Le Brésilien de Brême Ailton a confirmé sa place de leader au classement des buteurs en marquant son 13e but de la saison. Déjà assuré depuis la journée précédente du titre honorifique de « champion d’automne », le Bayern Munich, détenteur du record des titres nationaux (17), a terminé la série des matchs aller sur un faux pas en concédant sur son Stade olympique, devant 51 000 spectateurs et dans un froid glacial (-2 degrés), un match nul 0-0 contre Schalke 04, qu’il avait pourtant éliminé la semaine dernière de la Coupe d’Allemagne. Dans un match où les défenses ont pris le pas sur les attaques, les rares occasions de but ont plutôt été du côté de Schalke, mais le gardien et capitaine du Bayern, le vice-champion du monde Oliver Kahn, a fait bonne garde, sa cage restant ainsi inviolée en Bundesliga depuis 533 minutes. L’équipe d’Ottmar Hitzfeld a cependant préservé en Bundesliga son invincibilité à domicile, alignant une série de 28 rencontres sans défaite, et abordera les matchs retour, après la trêve hivernale, à partir du 25 janvier, avec un matelas de six points d’avance sur Dortmund et Brême. Leverkusen battu Quant à Bayer Leverkusen, vice-champion et finaliste de la Ligue des champions, les joueurs de l’entraîneur Klaus Toppmoeller ont subi une nouvelle et cruelle défaite à domicile 0-2 – la 5e de la saison – face à la modeste équipe du FC Nuremberg (12e) et rétrogradent de la 12e à la 14e place. Cette cinquième défaite devant leurs supporteurs représente pour les joueurs de Leverkusen et surtout leur entraîneur une lourde hypothèque avant les matchs retour, même si l’équipe est handicapée par l’absence depuis des mois pour cause de blessure de son capitaine et libero international allemand Jens Nowotny, ainsi que de son champion du monde brésilien Lucio, opéré cette semaine à un pied. Hier, dans un match pour la survie, le FC Kaiserslautern, en pleine déconfiture tant sportive que financière, a redressé la tête, l’équipe entraînée par l’ancien international belge Éric Gerets l’emportant sur son terrain fétiche du Betzenberg 2-1 sur Hertha Berlin (9e). Kaiserlautern reste toutefois avant-dernier, à six points de la première place de club non relégable.