Japon La fureur des « cochons-bonzaï »(photo)

Adorés pour leur nature bonhomme et leurs formes arrondies, les cochons nains sont de plus en plus adoptés comme animaux de compagnie par des Japonais déprimés par la montée du chômage et des incertitudes. « Ils sont mignons et potelés et surtout adorables », confirme Emi Ito, fan de cochons nains depuis sept ans. « Ils sont réconfortants, tout ronds et tout ce qui est réconfortant est très à la mode en ce moment au Japon. » Initialement destinés aux laboratoires scientifiques, ces cochons nains font entre un dixième et un cinquième de la taille d’un cochon normal. Miniature est donc un terme relatif puisqu’ils peuvent peser entre 20 et 60 kilos, ce qui ne facilite pas leurs allées et venues dans les petites maisons traditionnelles japonaises. On estime que 500 à 600 personnes ont déjà adopté un cochon nain dans l’archipel contre 200 au début de l’année. « Je pense que beaucoup de gens ont vu le film Babe et ont aimé la nature foncièrement honnête du personnage principal », souligne Emi Ito, qui travaille dans un élevage de bétail et publie un site Internet consacré à ces petits animaux. « Les cochons (...) considèrent les hommes comme leurs égaux. Les chiens ont tendance à considérer les humains comme leurs maîtres et les chats ne deviennent jamais vraiment très proches », poursuit-elle, entre deux allusions à Momo-chan (petite pêche), son mini-cochon. « Avec un cochon, c’est le juste équilibre, comme avec un vrai ami. »