Safin applaudit... Santoro

À quatre jours de la finale de la Coupe Davis de tennis France-Russie au Palais Omnisports de Paris-Bercy, le Russse Marat Safin n’a pas hésité hier à applaudir chaleureusement sa « bête noire », Fabrice Santoro, quand celui-ci a réussi un coup magique à la fin de l’entraînement matinal des Français. Safin, n° 3 mondial, assis dans une loge au bord du terrain, s’est enthousiasmé quand Santoro, qui l’a battu six fois en sept rencontres, a réussi, après un lob superbe de son partenaire d’entraînement Arnaud Clément, a renvoyer, le dos au filet au fond du court, la balle entre ses jambes et marquer le point. Ensuite Safin est allé dire à Clément combien le jeu de Santoro, 30 ans le mois prochain, était toujours aussi imprévisible pendant que ce dernier s’inquiétait auprès d’un cameraman s’il avait bien capté cette image « dans sa boîte ». L’ambiance entre les deux formations – les joueurs des deux camps se saluant chaleureusement – est pour le moment excellente alors que vendredi auront lieu les deux premiers simples de la Coupe Davis. Enfin réunie depuis dimanche soir, l’équipe russe – avec également Yevgueny Kafelnikov, Andreï Stoliarov et Mikhaël Youzhny – a pris ensuite possession du court central en terre battue installé à Bercy, pour la première des deux séances d’entraînement de la journée. Côté français, le docteur Bernard Montalvan a indiqué que Sébastien Grosjean continuait à soigner un panaris au majeur de la main gauche mais qu’il n’avait aucune inquiétude à ce sujet.