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La Colombie a rendu hommage à son idole Carlos « El Pibe » Valderrama La Colombie a rendu un hommage émouvant à son footballeur le plus célèbre, Carlos « El Pibe » (le gamin) Valderrama, à l’occasion de l’inauguration d’une impressionnante statue de bronze à son effigie, dans sa ville natale de Santa Marta, sur la côte nord du pays. Environ 16 000 personnes s’étaient réunies dans le stade Eduardo Santos, puis sur la place « Pibe Valderrama », aux alentours de l’enceinte sportive où a été érigée la statue, haute de 7 mètres et œuvre de l’artiste colombien Amilkar Ariza. Un spectacle de musique, de danses, de lumières et de feux d’artifice a été organisé, tandis que la foule scandait le nom de l’ancien international à la longue chevelure blonde bouclée, aujourd’hui âgé de 41 ans, très ému par ces marques d’affection. L’ancien meneur de jeu n’a pu retenir ses larmes lorsqu’il est monté sur une scène aux côtés de son père, avant de lâcher quelques mots de remerciements dans un micro. Carlos Valderrama, qui a mis un terme à sa carrière internationale en 1998, a ensuite été fait Grand Chevalier par le Congrès colombien. Au cours de sa carrière, Valderrama a disputé les Coupes du monde de 1990 en Italie, de 1994 aux États-Unis et de 1998 en France, marquant 12 buts en 110 sélections. En 1987 et 1993, il a été élu meilleur joueur d’Amérique. Il a commencé sa carrière professionnelle en 1981 avec l’Union Magdalena (1re div. colombienne) avant d’être transféré au Millonarios et au Deportivo Cali. Il a par la suite porté les couleurs de Montpellier (1re div. française) entre 1988 et 1991, puis de Valladolid (1re div. espagnole) en 1991-92, avant d’aller jouer aux États-Unis à Miami Fusion, Tampa Bay Munity et Colorado Rapids où il joue actuellement. « J’espère continuer encore quelques années, en espérant que Dieu me protège des blessures », a-t-il souhaité. Aubry souhaite l’agrandissement du stade de Lille Le maire de Lille, Martine Aubry, a profité de la visite hier du Premier ministre Jean-Pierre Raffarin pour plaider en faveur de l’agrandissement du stade Grimonprez-Jooris et éviter sa destruction comme le souhaiterait la commission nationale des monuments historiques. Le ministre de la Culture, Jean-Jacques Aillagon, doit rendre sa décision dans quelques jours. En marge des assises régionales des libertés locales, Martine Aubry s’est permis « un petit clin d’œil appuyé » à l’attention du chef du gouvernement. « Cette extension a été votée à l’unanimité au conseil municipal et par la communauté urbaine. Au moment où le gouvernement prône la décision au plus proche des citoyens, nous ne comprendrions pas que l’autorisation soit refusée. » « Nous possédons une grande équipe de football et je n’imagine pas une seule seconde, dans ce contexte de décentralisation, que nous n’obtenions pas cette autorisation », a-t-elle déclaré. Jean-Pierre Raffarin a répondu « avoir entendu clairement le message appuyé ». « Je vais le transmettre avec force au ministre de la Culture, à qui le rapport a été remis il y a 48 heures, et vous le savez, je ne suis pas un adversaire des messages qui viennent du terrain, » a dit le chef du gouvernement. La ville de Lille souhaite porter la capacité du stade Grimonprez-Jooris de 20 000 à 35 000 places assises pour 2004. Or, la commission nationale des monuments historiques prône la destruction du stade pour préserver le site actuel proche d’un parc et d’une citadelle. Les travaux doivent débuter théoriquement en septembre 2003. Le club de Lille, qui évolue en première division, devrait pendant la durée des travaux évoluer au Stadium-Nord de Villeneuve d’Ascq. Le Werder Brême veut prolonger avec Ailton jusqu’en 2006 Le Werder Brême, surprenant 2e au classement du championnat d’Allemagne de football notamment grâce à son buteur Ailton, veut prématurément prolonger le contrat de l’attaquant brésilien jusqu’en 2006, affirme hier le magazine allemand de football Kicker. « Alors que le comportement de diva du buteur a soulevé quelques doutes en début de saison quant à sa force de caractère, la décision de principe a été prise par le club de prolonger prématurément avec Ailton jusqu’en 2006 », écrit Kicker. Ailton, âgé de 29 ans, auteur du but à Berlin, battu 1 à 0 par Brême samedi en championnat, partage avec 10 réalisations la place de meilleur buteur en Bundesliga avec Thomas Christiansen (Bochum) et le Brésilien Giovane Elber (Bayern Munich). Le buteur brésilien de Brême, dont l’actuel contrat expire le 30 juin 2004, a parfois manifesté son mécontentement de ne pas être aligné, menaçant de quitter le club nordiste. En octobre, il avait notamment évoqué un possible transfert au Bayer Leverkusen. « Nous ne pouvons nous passer d’un Ailton au mieux de sa forme », a déclaré le directeur sportif du Werder, Klaus Allofs. Kily Gonzalez (Valence) opéré et absent trois mois Le milieu de terrain argentin de Valence, Kily Gonzalez, blessé dimanche contre Valladolid (2-0) en championnat d’Espagne de football, a été opéré dans la soirée à Valence d’une rupture des ligaments de la cheville gauche et sera indisponible trois mois, selon des déclarations de sa femme et du service médical du club espagnol. « Kily est éprouvé après son opération, il est en train de dormir », a déclaré l’épouse du joueur à la radio espagnole Cadena Ser, précisant que l’intervention s’était bien passée. Kily Gonzalez s’est blessé au cours du temps additionnel de la rencontre dans un choc avec le joueur de Valladolid Aganzo qui s’était déjà excusé sur le terrain mais a souhaité aller rendre visite à l’Argentin sur son lit d’hôpital, selon Cadena Ser. D’après le service médical du club, Kily Gonzalez sera absent des terrains pendant trois mois. Son indisponibilité s’ajoute à celle de ses compatriotes Pablo Aimar et Fabian Ayala. Zidane doit être ménagé, estime le médecin du Real Zinedine Zidane, remis d’une douleur au dos mais à court d’entraînement, ne devrait pas jouer la totalité du match du Real Madrid contre le Milan AC ce soir en Ligue des champions, a estimé hier le médecin du club madrilène. Le milieu de terrain international français, forfait lors du match amical des Bleus contre la Yougoslavie mercredi dernier et contre Barcelone samedi, « a manqué une semaine d’entraînement et même si la douleur dans son dos a disparu, il ne serait pas bon pour lui de jouer les 90 minutes », a déclaré le Dr Juan Carlos. Cobos indisponible deux à trois semaines Le capitaine de l’OGC Nice (L1), José Cobos, qui souffre d’une légère déchirure à la cuisse gauche, sera indisponible deux à trois semaines, a-t-on appris hier auprès du staff médical du club de football azuréen. À cette absence pourrait s’ajouter celle de Romain Pitau, victime d’une micro-déchirure aux adducteurs. Il doit effectuer une échographie dans le courant de la semaine. L’attaquant congolais Adekanmi Olufadé, qui avait quitté la pelouse sur blessure à la cheville gauche samedi contre Rennes (0-0), sera lui opérationnel pour affronter Sedan, a précisé le staff médical. Bebeto remercié par son club saoudien al-Ittihad L’attaquant Bebeto, l’un des héros de l’équipe du Brésil championne du monde aux États-Unis en 1994, a été remercié par al-Ittihad à cause de performances insuffisantes, après seulement cinq matches sous ses nouvelles couleurs, a annoncé le club saoudien de football hier. Bebeto, 38 ans, avait reçu la moitié du montant du contrat d’un an (1,1 million de dollars) qu’il avait signé avec al-Ittihad en septembre. Le joueur brésilien, qui a également disputé les Coupes du monde 1990 et 1998, n’a inscrit qu’un but et fait l’objet de sévères critiques depuis son arrivée. Al-Ittihad a précisé qu’il avait également remercié pour les mêmes raisons l’attaquant nigérian Tijani Babangida. Une semaine au chaud à Dubaï en janvier pour les Glasgow Rangers L’équipe des Glasgow Rangers (1re div. écossaise) va se rendre en janvier à Dubaï pour une semaine d’entraînement au chaud, a-t-on appris lundi de source proche du club de football. Les joueurs seront à Dubaï du 13 au 19 janvier et rencontreront en match amical l’équipe d’al-Shabab (1re div. des Emirats arabes unis) le 18. Les Rangers sont actuellement deuxièmes du championnat d’Écosse à un point de leur éternel rival du Celtic. La Fédération anglaise de football (FA) avait déjà choisi Dubaï pour offrir un séjour de repos et de relaxation à ses joueurs, peu de temps avant la Coupe du monde 2002.