EN BREF Tennis

Richard Gasquet champion du monde juniors 2002 Le Français Richard Gasquet, vainqueur en juniors de Roland-Garros et de l’US Open, est d’ores et déjà assuré de terminer numéro 1 dans sa catégorie, avant même l’Orange Bowl aux États-Unis, a informé la Fédération française de tennis (FFT) hier. Avant l’ultime épreuve de la saison juniors, Gasquet (1,80 m, 71 kg), 16 ans depuis le 18 juin, ne peut plus être rejoint en tête du classement, bien que n’ayant pas joué le tournoi de Wimbledon. Originaire de la région de Béziers, entraîné par son père Francis au TC Sérignan où il a débuté à l’âge de 4 ans, Gasquet avait accédé à la notoriété mondiale au dernier tournoi de Monte-Carlo. Issu des qualifications, il avait alors éliminé au premier tour l’Argentin Franco Squillari, un spécialiste de terre battue alors 53e mondial, devenant, avec notamment les Américains Michael Chang et Andre Agassi, l’un des plus jeunes joueurs de l’histoire à avoir remporté un match sur le circuit ATP. Après sa victoire à Roland-Garros, Gasquet avait été qualifié par le président de la Fédération française de tennis, Christian Bîmes, de « petit Mozart du tennis ». Hewitt consulte des médecins en raison d’un virus persistant L’Australien Lleyton Hewitt, vainqueur du Masters de tennis dimanche dernier et n°1 mondial pour la deuxième année consécutive, a révélé hier qu’il consultait des médecins en raison d’un virus persistant qui l’a handicapé durant toute la deuxième partie de l’année 2002. « Je continue à voir des médecins à propos des effets d’un virus que j’ai contracté, mais heureusement cela devrait être réglé d’ici peu de temps », a expliqué, hier à la presse australienne, Lleyton Hewitt, dont le début de saison avait également été perturbé par les suites d’une varicelle. Après sa victoire dans le tournoi de Wimbledon en juillet, l’Australien a ainsi rappelé qu’il avait « pris quelques semaines de repos » en raison de ce virus. Auteur par la suite d’une fin de saison remarquable, avec également une finale lors du dernier Masters Series de l’année à Paris-Bercy (perdue contre le Russe Marat Safin), Hewitt avait cependant montré une fatigue physique évidente. Et à l’issue de sa victoire en cinq sets, dimanche, en finale du Masters à Shanghai contre Juan Carlos Ferrero, il avait ainsi reconnu avoir particulièrement « souffert » et puisé au fond de ses ressources pour l’emporter après avoir mené deux manches à rien.