Au bal des intérimaires, Zagallo fait ses adieux(photos)

Le légendaire Mario Zagallo, qui assure la transition à la tête de la sélection brésilienne après le départ de son successeur Luiz Felipe Scolari, fait ses adieux à la Selecao, aujourd’hui à Séoul, lors d’un match amical de football placé sous le signe de l’intérim. Coïncidence, Mario « Lobo » Zagallo, 71 ans, ne sera en effet pas le seul « intérimaire » en poste ce soir puisque la Corée du Sud cherche toujours un héritier à son sélectionneur néerlandais Guus Hiddink, et se trouve ainsi provisoirement emmenée par l’entraîneur de sa sélection olympique, Kim Ho-kon, qui assure la transition après l’éviction éclair de Park Hang-seo. Toutefois, l’attention promet bien d’être sur Mario Zagallo, sorti d’une retraite dans laquelle la défaite en finale du Mondial-98 contre la France (3-0) l’avait plongé, pour diriger, une dernière fois, un Brésil sans entraîneur depuis la démission de Luiz Felipe Scolari à l’issue de la Coupe du monde 2002, disputée l’été dernier en Corée du Sud et au Japon. Ironie du sort, Zagallo s’offre donc une « dernière » sur l’un des théâtres des récents exploits des quintuples champions du monde brésiliens. Quatre titres, un « couac » Artisan des quatre premiers titres « auriverde », en 1958 et 1962 en tant que joueur puis en 1970 en tant que sélectionneur, et enfin en 1994 en tant qu’entraîneur adjoint, Mario Zagallo reste pourtant sur un souvenir douloureux en Coupe du monde. Celui lié au « couac » de la finale perdue contre la France en 1998, et du fameux épisode Ronaldo. Victime de convulsions quelques heures avant le match, la vedette brésilienne avait finalement tenu sa place pour des raisons qui prêtent toujours à la polémique. En dépit de ce dernier épisode, la rencontre face à la Corée du Sud promet d’être émouvante, Zagallo ayant notamment appelé toutes les vedettes brésiliennes du moment à être présentes. Mais, si Ronaldo, Roberto Carlos, ou encore Ronaldinho sont bien là, le sélectionneur intérimaire doit tout de même compter avec des forfaits majeurs, dont ceux de Rivaldo et Serginho, ce dernier ayant ainsi décliné sa sélection à la plus grand fureur de Zagallo. Côté sud-coréen, 18 des 20 demi-finalistes du Mondial 2002 ont été retenus par le sélectionneur olympique Kim Ho-kon. Ce soir, les Sud-coréens s’efforceront « d’égaliser » face au Brésil, qui mène deux victoires à une, mais reste sur une défaite (1-0) lors de leur dernière confrontation en 1999.