PROCHE-ORIENT Le tourisme régional affecté par la menace de guerre contre l’Irak

Le tourisme du Proche-Orient, déjà lourdement frappé par les attentats du 11 septembre, est affecté par la menace de guerre contre l’Irak, selon les professionnels du secteurs réunis au Salon international de Londres, le World Travel Market (WTM). Selon les chiffres de l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), le nombre de touristes étrangers a baissé de 9 % au Proche-Orient, notamment après les attentats du 11 septembre. Les tensions israélo-palestiniennes ont continué à peser sur le tourisme depuis le début de l’année, et la situation a encore été aggravée par l’attentat de Bali et les menaces de frappes américaines contre l’Irak. Le Proche-Orient a généré 2,4 % des revenus mondiaux du tourisme, soit 11,1 milliards de dollars en 2001. Le secteur du tourisme, qui emploie 2,99 millions de personnes, soit 8,5 % de la main-d’œuvre de la région, devrait générer en 2002 quelque 3 % de son PIB global. Les pays du Proche-Orient ont partiellement compensé la perte des touristes occidentaux depuis le 11 septembre par une hausse de 6 % des arrivées en provenance du monde arabe. En guise d’exemple, les arrivées sur le territoire jordanien en provenance d’Europe ont baissé de 30,6 % entre 2001 et 2002. Mais les professionnels soulignent que les visiteurs arabes ne soutiennent pas les mêmes activités que les touristes occidentaux, car ils sont souvent reçus par des membres de la famille ou ils possèdent fréquemment des résidences secondaires.