Trapattoni reste à la tête de la sélection italienne

La Fédération italienne de football (FIGC) a confirmé hier que Giovanni Trapattoni restera l’entraîneur de l’équipe d’Italie jusqu’à l’expiration de son contrat, en juin 2004. « Nous allons continuer avec Trapattoni, nous ne voulons pas mettre un terme à son contrat. Ce n’est pas une décision temporaire. Nous lui faisons pleinement confiance. Nous sommes sûrs que nous pouvons rattraper le retard sur les autres équipes », a déclaré le vice-président de la FIGC, Giancarlo Abete. Trapattoni était sur la sellette après la défaite (2-1) face au pays de Galles lors des qualifications au championnat d’Europe des nations. Une défaite qui hypothèque les chances de l’Italie de se qualifier pour l’Euro-2004 au Portugal. L’Italie, actuellement 3e du groupe 9 derrière le pays de Galles et la Yougoslavie, n’a remporté que deux de ses dix dernières rencontres et a été éliminée en huitièmes de finale de la Coupe du monde en Asie. Trapattoni, 63 ans, a remplacé Dino Zoff à la tête de la sélection italienne en septembre 2000 après l’Euro aux Pays-Bas et en Belgique où l’Italie avait été battue en finale par la France. L’ancien entraîneur de l’Inter Milan, du Milan AC, de la Juventus Turin et du Bayern Munich notamment, qui n’a démissionné qu’une fois en 30 ans de carrière (en 1995-96, quand il était à Cagliari), s’attendait au pire, lundi, avant de rencontrer le président de la Fédération italienne de football, Franco Carraro. « J’étais prêt à accepter la décision de la Fédération quelle qu’elle soit. J’ai toujours assumé mes responsabilités. Carraro m’a demandé de tout tenter pour se qualifier à l’Euro 2004. Ce ne sera pas facile, mais je suis sûr que nous pouvons y arriver », a déclaré Trapattoni. Peu avant la confirmation de l’entraîneur italien à son poste, Franco Carraro avait démenti vouloir faire appel à un entraîneur étranger, en l’occurrence le Suédois Sven-Goran Eriksson, ancien coach de la Lazio Rome qui dirige la sélection anglaise, comme l’annonçait la rumeur.