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Éplucher des oignons sans pleurer Émincez des oignons sans fondre en larmes, c’est ce que proposent des chercheurs japonais qui annoncent avoir identifié l’enzyme responsable de l’irritation des glandes lacrymales. Ce pourrait être la première étape vers la création d’un oignon génétiquement modifié dont le goût serait intact, mais qui ne ferait pas pleurer quand on le coupe, a expliqué Shinsuke Imai, de la House Foods Corporation de Chiba, au Japon, dont l’équipe publie ses conclusions dans le journal Nature. Avec son équipe, il projette de poursuivre ses travaux pour déterminer si cet enzyme joue un rôle dans le goût de l’oignon, l’objectif étant de créer un oignon génétiquement modifié qui ne produirait pas l’enzyme incriminé tout en conservant ses qualités gustatives. Newton et les « bimbos » Le photographe Helmut Newton, célèbre pour ses clichés de femmes nues, assure avoir rencontré bien trop de modèles stupides pendant sa carrière. Souvent controversé pour ses représentations de fétichisme, de violence sexuelle ou de sadomasochisme, le maître âgé de 82 ans a confié au magazine allemand Stern que travailler avec de jolies femmes avait souvent été pénible et ennuyeux. « Soit elles sont tellement muettes qu’elles restent assises en silence avec un regard vide, soit leur bavardage me pèse sur les nerfs car elles n’arrêtent pas de babiller », explique le photographe australien. « Et puis, il y a celles qui pensent devoir aborder des sujets importants. Ce sont les pires de toutes », ajoute-t-il. Newton réfute le terme d’érotisme accolé à ses photos : « Je hais tout ce baratin à propos d’érotisme. Parlons de sexe. Alors, je sais ce que cela veut dire. » Remises de peine méritées Des remises de peine allant jusqu’à cinq ans de prison ont été accordées à douze détenus de Dubaï pour avoir mémorisé en partie le Coran, a annoncé le chef de l’administration pénitentiaire de l’émirat, Mohammed al-Suweidi. Il a précisé à la presse que plusieurs prisonniers, dont certains ont été condamnés à des peines allant jusqu’à 25 ans de détention, ont profité d’une campagne lancée par Dubaï pour élever la conscience religieuse. L’initiative prévoyait qu’un détenu apprenant par cœur cinq des trente chapitres du livre saint de l’islam bénéficierait d’une remise de peine d’un an, portée à cinq ans pour qui mémoriserait dix chapitres et à quinze ans pour ceux qui mémoriseraient toutes les sourates. « Comme le programme a commencé en mars, personne n’a encore appris le Coran en entier », a ajouté Suweidi. Les maths, grâce aux ricochets Un physicien français a conçu une formule mathématique destinée à optimiser la technique du lancer de caillou sur l’eau, et donc des ricochets. Lydéric Bocquet, de l’Université de Lyon, a démontré que seule la vitesse du projectile influe sur le nombre de ricochets, et non le relief de la pierre, le mouvement du bras ou le coup de poignet. Pour ricocher au moins une fois, le caillou doit toucher l’eau à une vitesse minimale de 1 kilomètre/heure, explique-t-il dans un article paru mercredi dans la revue scientifique New Scientist. Pour atteindre le record de 38 ricochets établi sur la rivière Blanco, au Texas, en 1992, l’universitaire a calculé qu’une pierre de dix centimètres de large devait filer à 40 km/h en tournant à une vitesse de 14 révolutions par seconde. Brigades du chewing-gum Une armée de nettoyeurs est au travail depuis plus de deux semaines sur la place Tiananmen, à la recherche de tous les chewing-gums écrasés au cœur de Pékin, à un mois de l’ouverture dans la ville du congrès du Parti communiste chinois. Au total, ce sont un millier de personnes qui battent le pavé depuis 18 jours à la recherche de quelque 600 000 morceaux de gomme à mâcher, rapporte l’agence de presse Chine Nouvelle. Il en coûte 1,1 yuan (14 centimes d’euro) pour ramasser un morceau de chewing-gum, selon l’agence, qui cite le responsable d’une entreprise de nettoyage travaillant pour la Commission d’entretien de la place Tiananmen. Sherlock Holmes chimiste Le célèbre détective Sherlock Holmes a franchi une étape de la fiction vers la réalité en étant admis comme membre honoraire par la prestigieuse Société royale de chimie britannique. Le héros du romancier Sir Arthur Conan Doyle a été distingué lors d’une cérémonie tenue à Londres non loin du 221b Baker Street, la célèbre adresse de l’enquêteur. « Il a introduit des méthodes scientifiques dans le travail de détective tout en étant un bon flic honnête », a déclaré à Reuters le secrétaire général de la société, David Giachardi. La société a décerné une médaille à Sherlock Holmes, placée au cou du buste du détective par un certain Dr John Watson, membre de la société et homonyme de l’assistant du héros. Onze enfants et un amant Une mère de famille pakistanaise de 42 ans, apparemment lassée de sa condition, a drogué son mari et ses onze enfants pour s’enfuir avec son amant de 18 ans, a rapporté la presse. La femme avait déjà été prise en flagrant délit par deux fois avec son amant. Mélangeant des drogues à du lait, elle a pris la fuite en abandonnant toute sa famille au domicile conjugal, près de Multan, dans la province du Punjab (est). Changement de sexe en couple Une équipe de chirurgiens hongrois vient d’aider un couple à changer de sexe, faisant de l’homme une femme et de la femme un homme, a-t-on appris de source médicale à Budapest. Le couple, dont l’identité n’a pas été révélée, a été opéré dans une clinique de Szeged (sud), a indiqué l’un des membres de l’équipe, le Dr Laszlo Pajor. D’après le quotidien populaire hongrois Blikk, une quasi-émeute a éclaté dans la section des femmes de la clinique lorsque les malades ont appris qu’une transsexuelle venait d’y être admise. Cette dernière a dû être transférée dans la section réservée aux hommes. Les mauvais choix Deux adolescents de 13 et 14 ans circulaient sans casque sur un scooter volé à Metz (France) lorsque, repérés par un CRS en civil, ils ont tenté de prendre la fuite en se réfugiant dans la cour d’une caserne de CRS. Le CRS en civil à pied venait prendre son travail lorsqu’il a repéré les deux jeunes sans casque et au comportement « anormal ». Les adolescents, qui ont été accueillis dans la cour de la caserne par un planton, ont écopé d’un rappel à la loi et ont été reconduits dans le foyer d’accueil duquel ils s’étaient échappés. Le scooter avait été volé la veille au soir à Metz. Ci-gît Marilyn Le cimetière de Los Angeles, où sont enterrés les actrices Marilyn Monroe et Natalie Wood, ainsi que le réalisateur Billy Wilder, a été classé monument historique par le conseil municipal de la métropole californienne. Cette décision a été votée à l’unanimité dans le but d’empêcher toute modification substantielle de ce cimetière vieux de 105 ans et occupant 1,17 hectare non loin des gratte-ciel de la ville dans le quartier de Westwood. Cela risque donc d’entraver les projets du nouveau propriétaire du site, une société texane qui voulait construire de nouveaux mausolées sur le cimetière. Ces projets avaient déclenché la colère des riverains et des familles des personnes enterrées. « Je me demande pourquoi cette société texane a acheté ce cimetière. À mon avis, c’est parce qu’ils veulent faire partie du show business, mais d’une façon très macabre », avait déclaré Audrey Wilder, veuve du réalisateur, au cours d’une réunion précédente du conseil municipal sur cette question.