Polémique - Pharaon et Aridi mettent en garde contre une exploitation politique de la procession de sainte Thérèse La Rencontre islamique demande à son tour l’autorisation de manifester

La crise politique est loin d’être désamorcée sur la scène locale dans la mesure où la Rencontre nationale islamique de cheikh Taha Sabounji a demandé hier, à son tour, l’autorisation du mohafez de la capitale pour manifester jeudi prochain à 14h. L’heure et la date coïncident – comme par hasard – avec le mouvement de protestation initié par le Rassemblement de Kornet Chehwane. Il est vrai que le parcours de la manifestation n’est pas le même : en effet, alors que l’opposition de KC se propose de limiter son mouvement au secteur de La Sagesse-MTV, les partis islamiques comptent défiler de la place Béchara el-Khoury à la place des Martyrs « pour la protection de la paix civile et de la justice ». Tel est le motif officiel qui a accompagné la demande d’autorisation adressée au mohafez Yaacoub Sarraf. Reste à savoir, et c’est la question essentielle, si le ministre de l’Intérieur, Élias Murr, accordera l’autorisation. Il est censé se prononcer aujourd’hui à ce sujet, à l’issue de la réunion du Conseil central de sécurité. En tout état de cause, les préparatifs vont bon train au siège du Parti national libéral où les membres de KC tiendront ce soir, à 17h, une dernière réunion pour arrêter une position définitive au sujet de la manifestation, à la lumière de la décision que prendra M. Murr. Et si ce dernier décidait d’interdire la manifestation, selon certaines sources informées citées par la LBC, le mouvement de contestation serait reporté à une date ultérieure, ce qui nécessitera une nouvelle autorisation du ministère de l’Intérieur. Le reliquaire de sainte Thérèse La cellule de crise du Rassemblement de Kornet Chehwane a effectué hier encore les contacts nécessaires pour s’assurer que la procession du reliquaire de sainte Thérèse de Lisieux, le même jour, à Achrafieh, ne coïncidera pas avec la manifestation en faveur de la MTV, aussi bien au niveau du parcours qu’au niveau de l’heure. Des sources de KC ont précisé à l’agence al-Markazia qu’il y aura plus d’un kilomètre de distance, et au moins deux heures de différence, entre les deux manifestations, la procession religieuse devant arriver et s’arrêter à la place Sassine, aux environs de 16h. Il est évident dans tous les cas que ces événements perturberont ce jour-là le trafic automobile dans plus d’une région, notamment à l’est de Beyrouth. C’est d’ailleurs pour cette raison notamment que plusieurs écoles ont décidé de fermer leurs portes un peu plus tôt ce jour-là, c’est-à-dire, entre 12h30 et 13h30, au lieu de 15h, suivant la situation géographique de l’établissement. En revanche, pour ces instituations, il est hors de question de lier la décision de fermeture à la manifestation organisée par l’opposition. De son côté, le député de Beyrouth et ministre d’État pour les Relations avec le Parlement, Michel Pharaon, a souhaité que l’on évite toute « exploitation politique » de la procession des reliques de sainte Thérèse. « J’espère qu’il n’y aura pas de confusion entre les deux événements, et j’ai déjà effectué les contacts nécessaires à cette fin », a-t-il précisé. Par ailleurs, se déchaînant une fois de plus contre l’opposition de KC, le ministre de l’Information, Ghazi Aridi, a mis en garde contre « certaines intentions sournoises d’exploiter la procession religieuse pour créer un climat de tension » dans le pays. Entre-temps, la polémique bat toujours son plein. Notons d’abord, parmi les réactions hostiles à l’appel de Kornet Chehwane, celle du Rassemblement parlementaire de concertation qui, à l’issue d’une réunion tenue sous l’égide du député Kabalan Issa el-Khoury, a notamment rejeté l’idée même d’une manifestation dirigée contre les verdicts de la justice. Il a en outre exhorté « toutes les forces politiques à cesser de brandir la menace du recours à la rue ». Le parti Kataëb et les Forces libanaises dirigées par Fouad Malek ont réitéré leur opposition à la manifestation de KC et ont démenti leur intention d’en organiser une de leur côté. D’autres partis et organisations politiques ont toutefois apporté leur soutien au Rassemblement de KC. Parmi eux : le Forum démocratique de Habib Sadek, le Renouveau démocratique présidé par Nassib Lahoud, le Bloc national, le Courant aouniste et le Parti communiste. Enfin, tout en soulignant la nécessité de sauvegarder les libertés dans le pays, la fédération des Ligues chrétiennes a néanmoins prôné « un apaisement de la tension ».