HIPPISME La triste fin d’un étalon italien : saillir des leurres

Champion de légende, l’étalon italien Varenne a pris sa retraite au début du mois d’octobre dans un haras près de Turin (Nord), où il va terminer sa vie comme reproducteur, mais sans jamais approcher une pouliche. Roberto Brischetto, propriétaire du haras, a expliqué le motif de cette « punition » dans un entretien à La Repubblica. « Si le cheval va avec une pouliche, il risque d’y prendre goût, et dans ce cas, adieu aux inséminations artificielles», a-t-il souligné. « En plus, il pourrait attraper des maladies en s’accouplant, ou être blessé », a-t-il ajouté. Et de cela, il n’est pas question. Ses propriétaires attendent encore beaucoup d’argent de leur champion, âgé de sept ans. Chaque éjaculation de Varenne vaut 15 000 euros et les demandes viennent du monde entier. Ses saillies devraient rapporter entre 3 et 4 millions d’euros chaque année, escomptent-ils. L’étalon est donc condamné à monter un leurre en caoutchouc. Il doit commencer en février de l’année prochaine, un jour sur deux, toujours le matin, afin de permettre le traitement de son sperme, congelé dans de l’azote liquide pour être expédié à ses acheteurs. Sa première « fiancée » a déjà été choisie. Elle se prénomme Invadente (Envahissante), a annoncé La Repubblica. Le premier « heureux événement » est prévu pour le début de l’année 2004, mais il n’est pas certain que tous les descendants de Varenne seront des champions. Ce sera un peu comme parier sur les courses de l’étalon. Deux fois vainqueur, en 2001 et 2002, du prix d’Amérique, la plus célèbre course de trot française dotée de 800 000 euros, Varenne a raté sa sortie pour sa dernière course, la World Cup disputée à Montréal le 28 septembre. Il a été battu par Fan Idole. La défaite n’a pas eu d’influence sur la valeur de l’étalon. Et pour le protéger, une équipe de carabiniers montera la garde 24 heures sur 24 au haras. Mais ce dont Varenne risque de souffrir le plus, c’est du départ de son lad, la jeune Finlandaise Iina Raasta, qui s’occupe de lui depuis quatre ans. « Dans quelques jours, je vais le laisser pour rentrer dans mon pays terminer mes études d’économie. Il va me manquer et je crois que je vais lui manquer », a-t-elle déclaré au quotidien.