Exercice conjoint des armées de l’air des monarchies du Golfe

Des unités des armées de l’air des monarchies arabes du Golfe ont entamé un exercice conjoint dans les Émirats arabes unis, a indiqué un porte-parole des forces émiriennes dans un communiqué publié samedi. L’exerice, baptisé Gulf Arrows 1 et commencé vendredi, était programmé dans le cadre des manœuvres communes du Conseil de coopération du Golfe (CCG), a ajouté le porte-parole, excluant ainsi implicitement tout rapport avec les menaces américaines d’une intervention militaire en Irak. Le CCG regroupe l’Arabie saoudite, les Émirats, Koweït, Bahrein, Oman et le Qatar. Le porte-parole n’a pas précisé la durée de l’exercice ni les forces qui y participent, indiquant qu’il était destiné à « améliorer les capacités » des unités participantes et à « tester des techniques de combat sur des armes modernes ». Le CCG dispose d’une force militaire commune de 5 000 hommes, le Bouclier de la péninsule, créée en 1986 et stationnée à Hafr al-Baten, dans le Nord-Est saoudien. Il a décidé en décembre 2001 de porter les effectifs de « cette force d’infanterie mécanisée » à 20 000 hommes. Le Bouclier de la péninsule avait prouvé son incapacité à faire face à l’invasion irakienne du Koweït en août 1990 et les monarchies du CCG avaient dû faire appel à une coalition internationale conduite par les États-Unis pour mettre fin à sept mois d’occupation irakienne de l’émirat.