Trois élus démocrates, opposés à la guerre, en visite à Bagdad(photo)

Trois élus démocrates du Congrès américain, opposés à la guerre, ont entamé hier une visite en Irak pour examiner la situation humanitaire dans le pays. Les trois membres de la Chambre des représentants, David Bonior (Michigan, nord), Michael Thompson (Californie, ouest) et Jim McDermott (État de Washington, nord-ouest), sont arrivés d’Amman à bord d’un avion jordanien. La durée de leur séjour n’a pas été précisée. M. McDermott a expliqué à la presse que la visite s’effectuait à l’initiative du Conseil des Églises, basé à Seattle, et de l’organisation non gouvernementale Life Foundation, basée à Detroit. « Ils nous ont demandé de venir ici pour examiner la situation humanitaire en Irak », a-t-il dit, affichant son opposition à une attaque américaine préventive contre l’Irak et exhortant l’Administration du président George W. Bush à recourir à la diplomatie pour tenter de résoudre la crise. « Nous voulons que tous les moyens diplomatiques soient épuisés. Une guerre n’est pas dans notre intérêt. Elle doit être la dernière option », a-t-il dit. « À notre avis, les États-Unis ne doivent jamais être les premiers à lancer une frappe », a-t-il ajouté, mettant en doute les objectifs de la guerre. « Je ne pense pas que nous puissions obtenir les résultats voulus. Le résultat dont les gens parlent c’est la démocratie au Proche-Orient, mais je ne pense pas qu’une guerre contre l’Irak sera le moyen d’y parvenir », a-t-il dit. M. McDermott a reconnu que les voix aux États-Unis opposées à une guerre n’étaient pas majoritaires. « Dans une démocratie, les attitudes changent car les gens commencent à comprendre, (Gerhard) Schröder a été réélu parce que les gens ont compris », a-t-il toutefois estimé. Le chancelier allemand avait fait de l’opposition à une attaque américaine contre l’Irak un pilier de sa campagne électorale. Rappelant l’exemple du conflit vietnamien durant lequel les Américains avaient eu de grosses pertes humaines, M. McDermott a affirmé éprouver « un sentiment fort lorsqu’il s’agit d’envoyer les gens à une guerre, surtout quand il s’agit d’une guerre dont l’objectif et les raisons ne sont pas clairs ». « De mon point de vue, nous devons tout faire pour empêcher une guerre. » Les trois parlementaires se sont rendus au siège du Fonds de l’Onu pour l’enfance (Unicef) à Bagdad avant de s’entretenir avec le ministre irakien de la Santé Oumid Medhat Moubarak. « Il est évident que la situation des enfants en Irak s’est détériorée ces douze dernières années, depuis la guerre du Golfe, et que les sanctions ont un impact », a déclaré M. McDermott à l’issue de l’entretien. « Ceux qui disent que les États-Unis doivent lancer une guerre ne prennent tout simplement pas en considération les dégâts qui ont déjà été infligés (à l’Irak). Je pense que les gens doivent prendre conscience de ce qui est arrivé aux enfants de ce pays », a-t-il ajouté. Il s’agit de la deuxième visite en Irak d’élus américains opposés à la guerre. À la mi-septembre, Nick Rahall, représentant de Virginie-Occidentale (nord-est), s’était rendu à Bagdad pour une mission humanitaire et avait plaidé devant l’Assemblée nationale irakienne pour que Bagdad accepte les inspections de l’Onu sur les armements pour éviter un conflit.