Proche-Orient Arafat serait candidat aux élections du 20 janvier

Le président de l’autorité palestinienne Yasser Arafat sera candidat aux élections générales du 20 janvier, même si le président américain George W. Bush le considère comme politiquement mort, a assuré hier l’ambassadeur palestinien à Moscou Hairi al-Oridi. « Arafat participera aux élections, même si sa candidature n’est pas encore officielle », a assuré M. al-Oridi en conférence de presse, expliquant que « même s’il ne veut pas, tous les Palestiniens viendront le chercher ». M. al-Oridi a cependant estimé que d’autres candidats se présenteraient certainement. « Nous avons un système démocratique et pluraliste », a-t-il souligné. Bien que fixées au 20 janvier, les élections n’auront cependant pas lieu « tant que se poursuit l’occupation des territoires palestiniens » par l’armée israélienne, selon M. al-Oridi. « Il faut que l’armée se retire des territoires occupés avant les élections et suffisamment longtemps à l’avance pour que le scrutin puisse être organisé et pour que les observateurs aient le temps d’arriver », a-t-il ajouté. Une large majorité de Palestiniens pour la poursuite de l’intifada, selon un sondage Plus de 80 % des Palestiniens sont favorables à la poursuite de l’intifada, deux ans après son déclenchement, selon un sondage publié hier par l’institut palestinien JMMC. Les attentats-suicide en Israël sont soutenus par 64,3 % de la population, contre 68,1 % lors d’une étude menée par le JMMC en juin dernier. 27,7 % des Palestiniens y sont opposés. Seuls 16,4 % des Palestiniens s’opposent à la poursuite de l’intifada et 3 % sont sans opinion, selon le Jerusalem Media and Communication Center (JMCC), qui a interrogé 1 199 personnes de plus de 18 ans dans la bande de Gaza et en Cisjordanie, entre le 21 et le 25 septembre. Quelque 52 % des Palestiniens estiment que la poursuite de l’intifada, parallèlement à des négociations avec Israël, est le meilleur moyen de mettre un terme à l’occupation israélienne et de parvenir à réaliser les objectifs nationaux palestiniens. Cependant, 73 % des personnes interrogées se disent « plutôt très pessimistes » sur la possibilité d’un règlement pacifique du conflit. 38,9 % des sondés estiment que le processus de paix est mort et qu’il n’existe aucune chance de reprendre des négociations. Parmi les personnalités en qui les Palestiniens ont le plus confiance, Yasser Arafat arrive en tête avec 27,6 % des voix, suivi par le cheikh Ahmed Yassine, chef spirituel du mouvement islamiste Hamas, qui recueille 10,3 % des suffrages. L’armée israélienne confisque les clés des voitures violant le couvre-feu à Ramallah Les soldats israéliens ont confisqué hier les clés de voiture de plusieurs automobilistes palestiniens qui ont violé le couvre-feu imposé à Ramallah. « J’aurais aimé ne pas avoir à faire ça, mais cela doit leur servir de leçon », a déclaré un soldat israélien. Cinq automobilistes, dont deux étaient avec leur famille, se sont vu confisquer leurs clés après être allés acheter de la nourriture dans les rares magasins ouverts de la ville. « J’habite devant la Moukataa et j’ai dû me rendre à l’autre bout de la ville pour trouver un magasin ouvert », a expliqué Mohammed. Avec ses trois jeunes fils, il a dû faire trois kilomètres à pied pour ramener ses courses à la maison. Ses clés ont été remises au quartier général de l’armée israélienne à Beit El, à plusieurs kilomètres de Ramallah, a-t-il expliqué, tandis qu’un autre conducteur infortuné s’adressait à toutes les patrouilles israéliennes pour savoir où retrouver les siennes. Un troisième automobiliste, Tareq, a décidé, pour sa part, de rester près de sa voiture immobilisée et de ne pas bouger tant que l’armée ne lui rendrait pas ses clés.