Les démocrates du Congrès tentent de limiter l’autorité présidentielle

Les parlementaires démocrates s’efforcent de négocier une limitation du mandat réclamé par la Maison-Blanche sur l’Irak alors même que George W. Bush continue de presser le Congrès pour qu’il lui donne carte blanche pour une éventuelle intervention militaire contre Bagdad. « Le Congrès doit agir maintenant pour adopter une résolution qui mettra au pied du mur Saddam Hussein pour une décennie de violations » des résolutions des Nations unies, a déclaré mardi le président américain à la presse après une réunion de son cabinet. Peu auparavant, le Premier ministre britannique Tony Blair avait affirmé devant le Parlement à Londres que l’Irak poursuivait son programme d’armes de destruction massive et qu’il faudra l’en empêcher « d’une façon ou d’une autre ». Dans un projet de résolution transmis au Congrès la semaine dernière, George W. Bush sollicite un mandat illimitée pour lancer, s’il le juge nécessaire, de possibles opérations militaires en Irak mais aussi dans d’autres parties du Moyen-Orient, si l’on en croit la formulation du projet de texte. Le chef de la majorité démocrate du Sénat, Tom Daschle, a affirmé mardi qu’il y avait « un important soutien en faveur d’une approche multilatérale concernant l’Irak et qui est le sujet d’une grande partie de la négociation actuellement en cours » avec la Maison-Blanche. Nombre de démocrates sont inquiets à l’idée d’une intervention militaire américaine unilatérale, a-t-il répété. La représentante démocrate de Californie, Nancy Pelosi, numéro deux du parti à la Chambre, avait expliqué lundi que les démocrates cherchaient à mettre au point une résolution alternative. « Le président demande au Congrès un mandat très ouvert, notamment lorsqu’il évoque ce recours à la force dans le but de “restaurer la paix internationale et la sécurité dans la région”, avait-elle expliqué. Et « nous espérons pouvoir réduire le champ d’application de la résolution », avait-elle dit. « Je pense qu’il y a un dialogue constructif – avec la Maison-Blanche – sur la manière de formuler une résolution pouvant recueillir le soutien des deux partis », a encore déclaré mardi devant la presse Tom Daschle tout en ajoutant qu’il y avait « encore un long chemin à parcourir ». Toutefois, il a indiqué « avoir bon espoir que d’ici à la fin de la semaine il y aura une réelle possibilité qu’un compromis soit conclu pour adopter l’approche multilatérale » dans la résolution. Ainsi selon lui, « une grande majorité de républicains et de démocrates est prête dans ces circonstances à donner à l’Administration le bénéfice du doute » sur l’Irak. Trent Lott, le leader de la minorité républicaine du Sénat, a aussi jugé « possible de parvenir à un accord sur la formulation de la résolution d’ici à la fin du week- end » et que la Chambre des représentants pourrait commencer à en débattre dès la semaine prochaine. MM. Daschle et Lott avaient indiqué la semaine dernière qu’ils prévoyaient l’adoption d’une résolution sur l’Irak par les deux Chambres du Congrès dans le courant de la première semaine d’octobre, soit avant la fin de la session parlementaire d’automne et plusieurs semaines avant les élections législatives partielles de mi-mandat, le 5 novembre.