Irak - Le Congrès divisé, les alliés sceptiques, la Maison-Blanche plus déterminée que jamais Saddam Hussein et Ben Laden, même danger, estime Bush(photo)

Critiqué à l’intérieur par les démocrates, irrité par le scepticisme des gouvernements occidentaux, George W. Bush paraissait hier de plus en plus isolé dans son projet irakien. Qu’à cela ne tienne. Le président US persiste et signe en affirmant que l’Irak et el-Qaëda, l’organisation de Ben Laden, sont aussi dangereux l’un que l’autre et « qu’il faut s’occuper des deux ». Dans le même temps, M. Bush continue de presser le Congrès de lui donner carte blanche pour une intervention militaire contre Bagdad. Mais les parlementaires démocrates s’efforcent de négocier une limitation du mandat réclamé par la Maison-Blanche. Contenant à grand-peine sa colère, le chef de la majorité démocrate au Sénat américain Tom Daschle a même exigé hier que le président présente des excuses au peuple américain pour avoir politisé le débat sur l’Irak en sous-entendant que les démocrates n’étaient pas intéressés par la sécurité des États-Unis. Pis encore, le dossier sur l’arsenal irakien présenté mardi par le Premier ministre britannique Tony Blair ne semble pas avoir emporté l’adhésion de pays alliés des USA comme l’Allemagne ou la France. La Russie a aussi minimisé l’importance du dossier alors que l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) mettait en doute certains contenus du rapport. À Londres même, les experts militaires sont unanimes à estimer que le document justifie seulement le retour des inspecteurs de l’Onu, mais pas une guerre contre Bagdad. PAGE 11