Baabda Lahoud réaffirme son engagement à réaliser la décentralisation administrative(photo)

Le chef de l’État, le général Émile Lahoud, a réaffirmé hier son engagement à réaliser la décentralisation administrative, prévue dans le document d’entente nationale, « parce qu’elle permet d’obtenir un développement optimal des localités et de répondre aux besoins de la population, à travers un plan de développement unifié susceptible de promouvoir l’évolution des régions libanaises sur les plans économique et social ». Le président Lahoud, qui a aussi mis l’accent sur la présence d’un pouvoir central fort, a tenu ces propos devant une délégation des personnes qui participent au colloque arabe sur « la relation entre l’administration centrale et locale » qui s’est ouvert hier soir au Phoenicia. Le chef de l’État a en outre reçu la visite de l’ambassadeur de Grande-Bretagne, Richard Kinchen, avec qui il a notamment discuté des menaces américaines contre l’Irak et de la destruction, par l’armée israélienne, du quartier général du chef palestinien, Yasser Arafat, à Ramallah. À la presse, le diplomate a indiqué qu’il a communiqué au président la position de son pays par rapport à ce qui se passe dans les territoires palestiniens, rappelant que le Foreign Office avait estimé que les opérations israéliennes à Ramallah sont injustifiées. Londres, a-t-il ajouté, œuvre pour un règlement dans les territoires palestiniens. Concernant les menaces américaines contre l’Irak, M. Kinchen a indiqué que le gouvernement britannique allait annoncer « sa position dans les quelques heures à venir ». Parmi les visiteurs du chef de l’État, l’ambassadeur du Yémen, Ahmed Abdallah Bacha, avec qui le général Lahoud a passé en revue le programme de la visite officielle qu’il effectuera à Sanaa, samedi et dimanche, à l’invitation de son homologue yéménite, Ali Abdallah Saleh. En soirée, le chef de l’État a reçu son représentant au Conseil permanent de la francophonie, Charles Rizk, qui lui a communiqué les résultats de la réunion que ce conseil a tenu la semaine dernière à Paris, afin d’étudier l’ordre du jour du sommet de la francophonie qui se tiendra à Beyrouth les 18, 19 et 20 octobre prochain. M. Rizk a notamment exposé au président les sujets qui seront abordés au cours du sommet et les prises de position de chacun des pays participants. Il a également examiné avec lui la formule de la « Déclaration de Beyrouth » qui va être annoncée et les principaux projets qui seront étudiés et approuvés dans la capitale afin de renforcer la coopération entre les pays entièrement ou partiellement francophones.