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Plus rapide qu’un bus L’Espagnol José Maria « Chema » Martinez, champion d’Europe d’athlétisme, a gagné une course contre un autobus lors d’un pari organisé par la ville de Madrid pour encourager les habitants de la capitale espagnole à la marche à pied. Le nouveau champion européen du 10 000 mètres, sacré en août dernier à Munich, s’est imposé sur les trois kilomètres de parcours contre un bus bloqué dans les embouteillages et contraint de s’arrêter aux arrêts pour embarquer des passagers. « C’était une expérience sympathique. J’espère que cela encouragera les gens non pas à courir, mais à marcher (...) au lieu de prendre leur voiture », a expliqué Martinez. Record pour les « Sopranos » Le premier épisode de la quatrième saison de la série télévisée à succès The Sopranos, qui raconte la vie d’une famille mafieuse du New Jersey, a battu des records d’audience sur la chaîne de télévision américaine câblée HBO, rapporte la presse américaine. Avec 13,4 millions de téléspectateurs, alors que la chaîne à péage n’est disponible que dans environ 30 millions de foyers, ce nouvel épisode des aventures de Tony Soprano et des siens a été le programme le plus regardé de l’histoire de la chaîne. Annoncé à grand renfort de publicité et attendu depuis seize mois par le public américain, cet épisode a battu toutes les émissions concurrentes à la télévision américaine toutes catégories confondues, malgré sa diffusion restreinte. Le tabloïd new-yorkais Daily News titre à la une : « Tony les a enfumés », en légende d’une photo de l’acteur jouant le rôle-titre, James Gandolfini, tirant sur un cigare. Son rôle de mafieux déprimé, qui alterne séances chez sa psychiatre et règlements de comptes, a fait de lui une vedette de premier plan. 24 heures à la carte Le directeur général de la BBC, Greg Dyke, a proposé à ses employés de prendre un autre poste pendant 24 heures l’an prochain, dans l’espoir de créer une « meilleure atmosphère de travail ». Chacun des quelque 25 000 employés de la BBC « aura la possibilité de passer une journée dans un secteur différent de l’entreprise pour mieux comprendre son fonctionnement », a expliqué une porte-parole. Selon le Times, plusieurs journalistes vedettes ont déjà une idée précise de ce qu’ils aimeraient faire pendant ces 24 heures à la carte. John Humphrys, le très respecté présentateur de la tranche matinale d’information sur Radio-4, souhaiterait s’asseoir derrière le bureau du directeur général. « Une journée me suffirait pour remettre de l’ordre », a-t-il assuré. La correspondante chargée de la famille royale, Jennie Bonds, se verrait bien présenter la mythique émission de variétés Top of the pops. « Je crois que je serais capable de me débarrasser de mes chaussures, de sourire et de danser », a-t-elle déclaré au Times. Le journaliste Jeremy Paxman a juré qu’il aimerait distribuer le thé – un « rôle-clé » au sein de l’entreprise selon lui. Drôle de cambrioleur Un cambrioleur récidiviste, auteur d’environ 500 cambriolages, qui « signait » son passage en déféquant sur place ou en détériorant les lieux, a été condamné, mardi par le tribunal correctionnel d’Annecy (Haute-Savoie, France), à 4 ans de prison dont 18 mois avec sursis. Passionné de peinture, de musique, de bibelots, le cambrioleur a eu du mal à expliquer pourquoi il déféquait dans les endroits qu’il visitait. « Les toilettes étaient souvent près de l’entrée et j’avais peur de me faire surprendre à l’intérieur », a-t-il expliqué. Il a également dit qu’il voulait, en agissant ainsi, brouiller les pistes en faisant croire à la vengeance ou encore à la jalousie. Les experts psychiatriques ont estimé qu’il était psychotique, pas dangereux, mais capable de récidiver. Gagner une congélation après sa mort Le magazine de vulgarisation scientifique britannique New Scientist offre la possibilité de remporter un prix sans précédent : être congelé après sa mort. Si l’heureux gagnant ne désire pas être préservé au froid dans l’espoir que la science puisse un jour le ressusciter, il gagnera une semaine à Hawaii et une visite de l’observatoire astronomique de Mauna Kea, ajoute New Scientist. Les responsables du journal expliquent que cette promotion est un moyen d’intéresser tout un chacun à la science. La congélation après la mort a ses partisans parmi les savants, comme le fondateur de la recherche en nanotechnologies, le Dr Eric Drexler, ou le « père » de celles sur l’intelligence artificielle, le Dr Marvin Minsky du MIT (Massachusetts Institute of Technology), selon le magazine. Le mage et l’impuissant Un homme a assassiné un exorciste qui ne parvenait pas à soigner son impuissance et refusait de le rembourser, dans le sud de l’Égypte. Le mage, Bachum Abdo Gerges, avait affirmé à Malak Zakaria Armenius que son impuissance était l’œuvre d’« un esprit démoniaque installé dans la partie inférieure de son corps », et lui avait demandé 1 700 livres égyptiennes (370 dollars) pour le libérer du malin. Ayant attendu une semaine sans constater d’évolution de son état, Armenius, 27 ans, est revenu réclamer son argent et comme l’exorciste refusait, il l’a poignardé avec un couteau de cuisine, l’a arrosé d’essence et y a mis le feu. L’assassinat a eu lieu à Deshna près de la ville pharaonique de Louxor. La police a précisé que Gerges était un ancien prêtre copte radié des ordres depuis qu’il affirmait soigner l’impuissance. Armenius est également de confession copte. Saisie d’une tombe Une unité antifraude de la justice sud-africaine a saisi dans un cimetière de Klerksdorp (nord) une pierre tombale érigée par un escroc pour sa défunte mère. « Nous sommes sensibles aux sentiments des gens, mais je suis sûr que la mère enterrée sous le monument d’une valeur de 110 000 rands (10 000 USD) n’aurait jamais pu reposer en paix sachant qu’il avait été acheté par de l’argent obtenu frauduleusement par son fils », a déclaré un porte-parole de l’unité de saisie des biens à l’agence sud-africaine Sapa. Outre la pierre tombale, l’unité a saisi cinq véhicules et des bibelots lors de descentes dans deux résidences et un salon de coiffure de Frank Kutumba Kwezi et de son épouse. Le couple est détenu depuis juin pour une escroquerie à l’investissement commise en 1996-97 dans laquelle 1,4 millions USD furent extorqués à des centaines de victimes. Un tigre dans le moteur Deux Américains ont inventé un moyen pour se croire au volant de n’importe quel véhicule au son envoûtant grâce à un autoradio qui reproduit le bruit des moteurs de la grande époque de l’automobile américaine, rapporte la revue scientifique britannique New Scientist. Même une épave peut émettre les rugissements d’une Porsche, d’une Corvette, d’une Ferrari ou même d’une Harley-Davidson, grâce à ce procédé dont les capteurs reliés au moteur permettent de synchroniser les accélérations et décélérations avec l’émission de sons correspondants. « Jay et Jason Plugge, de Sunnyvale, en Californie, se lamentaient de la disparition de la “ signature auditive unique et attachante ” des voitures et motocyclettes classiques des années 1950, 1960 et 1970 », explique la revue. Sons antimoustiques Une nouvelle arme contre la prolifération des moustiques, basée sur l’acoustique, vient d’être mise au point par deux Américains, selon la revue de vulgarisation britannique New Scientist à paraître samedi. Contre les moustiques vecteurs éventuels de maladies comme le paludisme, la fièvre du Nil occidental ou la dengue, Michael et Herbert Nyberg ont déposé un brevet pour protéger leur invention : une arme acoustique propre à faire exploser les entrailles des larves que les moustiques engendrent dans l’eau. Le procédé de cet insecticide non chimique repose sur l’émission de sons à haute fréquence, entre 16 et 32 kilohertz, générant des vibrations fatales. À 32 kilohertz, les sons sont inaudibles à l’oreille humaine (ultrasons). Selon les inventeurs, l’appareil, qui ne requiert qu’une puissance équivalent à celle d’une ampoule de 100 watts, peut tuer les larves dans un rayon de 25 mètres. La voiture du ministre à la fourrière Le ministre uruguayen de l’Économie, Alejandro Atchugarry, a été contraint de se rendre en taxi à une réunion du gouvernement, sa voiture mal garée ayant été emmenée par la fourrière, a rapporté une radio locale. Après sa nomination le 24 juillet dernier aux finances d’un pays en crise, M. Atchugarry avait annoncé que, par mesure d’austérité, il n’utiliserait pas la voiture officielle avec chauffeur du ministère, mais son véhicule personnel en le conduisant lui-même. La fourrière a emporté la voiture du ministre alors qu’il était en train d’assister à une cérémonie officielle dans un grand hôtel de Montevideo, en bordure du Rio de la Plata.