Tahar Ben Jelloun vs Pedro Almodovar

L’absence du réalisateur espagnol Pedro Almodovar du deuxième Festival international du film de Marrakech, où un hommage particulier devait lui être rendu, a suscité une critique acerbe de l’écrivain marocain Tahar Ben Jelloun qui l’a accusé de pratiquer un « racisme antiarabe vulgaire ». Pedro Almodovar, qui a reçu il y a deux ans l’Oscar du meilleur film étranger pour son film Tout sur ma mère après avoir reçu à Berlin le Grand prix du meilleur film européen pour le même film, devait recevoir au Festival de Marrakech un hommage particulier aux côtés de Francis Ford Coppola et de Martin Scorsese. Il a cependant décliné l’invitation. Tahar Ben Jalloun, prix Goncourt 1987, lui a vivement reproché cette absence, dans une lettre ouverte publiée mardi dernier par le quotidien catalan La Vanguardia, affirmant que Pedro Almodovar a refusé l’hommage « sous des pressions médiatiques et politiques », dans le contexte de la crise que traversent les relations hispano-marocaines. Tahar Ben Jelloun accuse Pedro Almodovar de « choisir le conformisme propre à un héritier du franquisme et de grossir ainsi les rangs d’une majorité d’Espagnols pétris de préjudices antiarabes, qui pratiquent un racisme vulgaire et qui justifient l’occupation de villes marocaines comme Ceuta et Mellila ». Le réalisateur espagnol réplique jeudi dans La Vanguardia, en qualifiant la lettre de l’écrivain marocain d’« absurde, stupide, insultante, irréelle et injuste ». « J’ai du mal à croire qu’il ne s’agit pas d’une plaisanterie de mauvais goût », ajoute-t-il. Pedro Almodovar affirme qu’il a pris « seul la décision de ne pas aller à Marrakech, en fontion de son agenda et des circonstances professionnelles et personnelles, sans aucune interférence extérieure, et encore moins de pressions médiatique ou politiques ». « Je déplore que mon absence soit utilisée comme un argument supplémentaire au service de la confrontation culturelle que le monde vit actuellement », conclut le réalisateur en exprimant son admiration « pour le peuple marocain et Marrakech ».