Lyon pour un bon départ

Le champion de France, l’Olympique lyonnais, tente de bien débuter dans la Ligue des champions, ce soir (21h45 heure de Beyrouth) sur le terrain des Néerlandais de l’Ajax Amsterdam dans un match du groupe D équilibré comprenant aussi les Italiens de l’Inter Milan et les Norvégiens de Rosenborg. Battu à Nantes (1-0), samedi en championnat après avoir joué à dix durant une heure après l’exclusion du milieu Mahamadou Diarra, l’OL veut se montrer confiant au vu de la seconde période. Malgré leur infériorité numérique, les Lyonnais ont dominé sans toutefois égaliser par manque de réalisme. Néanmoins, contre l’Ajax, l’entraîneur Paul Le Guen, qui compte sur son groupe au complet, n’alignera pas les mêmes joueurs, notamment en attaque, où Sonny Anderson et Sidney Govou, ménagés samedi, devraient rentrer au détriment de Tony Vairelles et Peguy Luyindula. En revanche, l’OL peut aussi nourrir quelques inquiétudes. Depuis un an, Lyon reste peu compétitif sur terrain adverse après avoir été souvent efficace loin de Gerland, particulièrement en Coupe d’Europe, entre 1995 et 2001. Son secteur défensif demeure instable. Hormis contre Lens à domicile, il y a une semaine, au terme d’un match gagné 1-0 contre un solide adversaire également engagé en C1, les Lyonnais ont concédé, cette saison, au moins un but à chaque sortie. Ajax, légende du football L’OL s’attend à affronter un adversaire au jeu vif et technique dans la tradition de l’Ajax, club emblématique du football européen du début des années soixante-dix, vainqueur trois fois consécutivement de la Coupe d’Europe des clubs champions (1971, 1972, 1973). Aujourd’hui, Johan Cruijff, Johan Neeskens, Piet Keizer et autres Johnny Repp figurent dans la légende de l’Ajax Amsterdam malgré un nouveau succès en C1 en 1995 mais aussi deux Coupes des Coupes en 1987 et 1992 avec des joueurs très souvent formés au club tels Frank Rijkaard, Marco Van Basten, Dennis Bergkamp, Aaron Winter, Patrick Kluivert. Double vainqueur du championnat et de la Coupe des Pays-Bas la saison passée, l’équipe néerlandaise, victorieuse samedi du FC Zwolle (2-0), est en reconstruction avec une nouvelle génération cosmopolite dirigée par l’ex-international Ronald Koeman et dont la principale vedette est le meneur de jeu Rafael Van der Vaart. Celui-ci, blessé au genou gauche, est toutefois forfait et devrait être remplacé par le Finlandais Jari Litmanen, de retour au club après avoir été récemment transféré de Liverpool. Entre l’Ajax, légende du football européen qui veut se bâtir un présent, et l’OL, qualifié en Coupe d’Europe depuis six ans dont trois en C1, qui aimerait être l’équipe du futur, le résultat apparaît indécis.