Le général Henri Bentégeat, nouveau chef d’état-major des armées

Le général d’armée Henri Bentégeat a été nommé mercredi chef d’état-major des armées, le plus haut poste de la hiérarchie militaire française, a annoncé le porte-parole du gouvernement, Jean-François Copé. Le général Bentégeat, 56 ans, qui était chef d’état-major particulier du président Jacques Chirac depuis 1999, succédera le 30 octobre au général Jean-Pierre Kelche. Diplômé, en 1965, de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, il a servi depuis dans les troupes de marine, l’une des composantes de l’armée de terre. Après avoir servi comme lieutenant dans un régiment d’infanterie de marine en 1967, il est affecté au 1er régiment interarmes d’outre-mer à Dakar, puis est nommé à l’état-major des forces françaises à Djibouti. Après avoir occupé un poste d’officier de presse et de relations publiques au service d’information des armées au début des années 80, il obtient parallèlement un diplôme d’études politiques et devient, en 1987, chef du bureau emploi-plan-renseignement à l’état-major de la 9e division d’infanterie à Nantes (ouest), en 1987. Nommé colonel, il prend ensuite le commandement de l’une des plus prestigieuses unités de l’armée française, le régiment d’infanterie et de chars de marine, de 1988 à 1990. Il est ensuite attaché de défense adjoint à l’ambassade de France à Washington, en 1990, puis auditeur à l’Institut des hautes études de la défense nationale. Il devient en 1993 adjoint au chef d’état-major particulier du président François Mitterrand. Général de brigade en 1995, Henri Bentégeat est nommé un an plus tard commandant supérieur des forces armées aux Antilles, puis directeur adjoint des affaires stratégiques de Paris.