TERRITOIRES AUTONOMES - Arafat de plus en plus contesté par les siens Le gouvernement palestinien contraint à la démission par les radicaux(PHOTO)

Le gouvernement palestinien nommé en juin dernier par Yasser Arafat a été contraint de démissionner hier pour éviter un vote de défiance du Parlement dominé par les radicaux. Cette démission constitue un revers cinglant pour le président palestinien, dont l’autorité est de plus en plus battue en brèche. Yasser Arafat avait essayé, en vain, de gagner les voix des députés radicaux en annonçant pour le 20 janvier prochain la tenue des élections et d’éviter ainsi le vote d’investiture en transformant ipso facto son cabinet en gouvernement provisoire. Mais ce subterfuge n’a pas suffi. Dans la pratique, il semble très difficile, voire impossible, que les Palestiniens puissent organiser des élections sans un retrait de l’armée israélienne des zones autonomes qu’elle a réoccupées depuis le déclenchement de l’intifada, il y a deux ans. Les précédentes élections dans les territoires palestiniens avaient eu lieu le 20 janvier 1996, dans le cadre des accords d’autonomie d’Oslo signés par Israël et l’OLP. PAGE 13