Coupe Davis : Forget appelle Clément, Grosjean, Llodra et Santoro

Arnaud Clément, SébastienGrosjean, Michaël Llodra et Fabrice Santoro composeront l’équipe de France qui rencontrera les États-Unis en demi-finale de la Coupe Davis de tennis du 20 au 22 septembre à Roland-Garros. Guy Forget, capitaine de l’équipe, fera également appel à deux remplaçants à choisir parmi Julien Boutter, Arnaud di Pasquale, Nicolas Escudé et Paul-Henri Mathieu, précise la Fédération française de tennis dans un communiqué. L’autre demi-finale opposera la Russie à l’Argentine. Par rapport à l’équipe qui avait battu la Tchécoslovaquie en quart de finale au mois d’avril, le principal changement de la sélection est le remplacement de Nicolas Escudé, blessé, par Arnaud Clément qui a été le meilleur Français à l’US Open où il a atteint les huitièmes de finale. La France, détentrice du trophée, n’a plus rencontré les États-Unis en finale de la Coupe Davis depuis sa victoire à Lyon en 1991 sous le capitanat de Yannick Noah. La dernière rencontre entre les deux pays à Roland-Garros remonte à 1932. Cette fois déjà l’équipe de France, alors composée des mousquetaires, Henri Cochet, Jean Borotra, René Lacoste et Jacques Brugnon, avait remporté le titre. La décision de recevoir les Américains sur la terre battue du central de Roland-Garros a été prise à l’unanimité des joueurs. Jouer en extérieur imposera cependant des contraintes car les courts de Roland-Garros ne sont pas éclairés et la nuit tombe vers 20h00 (18h00 GMT) sur Paris à cette période de l’année. Les simples débuteront donc à 10h00 du matin le vendredi et le dimanche. Le double sera joué à 14h00 le samedi. Avant de prendre une décision définitive, la fédération française a également consulté Météo France. Une étude a montré que sur dix ans, il aurait plu à seulement à deux reprises entre le 20 et le 22 septembre et que les averses n’auraient pas empêché le déroulement des matches.