Kim Jong-Il en voyage « d’observation » en Extrême-Orient russe

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-Il a entamé hier à bord de son train blindé un voyage « d’observation » en Extrême-Orient russe, une visite entourée de mystère et qu’il n’a pas voulue officielle, mais au cours de laquelle il doit rencontrer Vladimir Poutine. Vêtu de sombre, la chemise largement ouverte, il est apparu souriant sur les images filmées de loin par la télévision russe lorsqu’il est descendu sur le quai de la gare frontalière de Khassan pour être accueilli par le représentant du Kremlin en Extrême-Orient Konstantin Poulikovski, qu’il a embrassé trois fois à la russe. Kim Jong-Il a passé quelques minutes sur le quai, le temps que des roues compatibles avec les chemins de fer russes, plus larges que ceux de son pays, soient adaptées à son convoi. Le dirigeant nord-coréen est notamment accompagné du chef d’état-major de l’armée nord-coréenne Kim Yong Chung, du vice-ministre des Affaires étrangères Kang Sok Ju et du ministre des Chemins de fer Kim Yong Sam. Selon le vice-ministre russe des Affaires étrangères Alexandre Lossioukov, M. Kim « vient voir comment se développe l’économie » en Extrême-Orient, alors que Pyongyang tente de réformer son économie planifiée de type soviétique en crise et cherche, selon Séoul, à y introduire des éléments capitalistes. De Khassan, M. Kim est reparti pour Komsomolsk-sur-l’Amour, où il devrait visiter aujourd’hui des usines travaillant pour l’aviation et la marine militaires, selon les autorités locales de Vladivostok, le grand port russe du Pacifique. Jeudi, il doit se rendre à Khabarovsk avant d’arriver vendredi à Vladivostok où il doit rencontrer le président Vladimir Poutine.