Keiko prend le large

L’orque Keiko, devenue célèbre pour sa prestation dans le film Sauvez Willy, semble finalement avoir pris goût à la vie au grand large après une première tentative infructueuse de réadaptation près des côtes de l’Islande. « Keiko est désormais plus intéressée par l’océan et les autres épaulards que par les êtres humains », a confirmé Hallur Hallsson, porte-parole de la Ocean Futures Society. « C’est un facteur très important pour son retour à la vie sauvage. » Au début du mois de juillet, Keiko, capturée il y a près de vingt ans dans les eaux islandaises, avait été relâchée dans une zone d’habitat naturel des orques en pleine mer. L’orque domestiquée avait alors passé quatre jours en leur compagnie avant de reprendre le chemin du bassin des Îles Vestmannaeyjar, au sud de l’Islande, où elle était nourrie et dressée depuis 1998 dans l’optique de la relâcher. Le 17 juillet, l’opération a été de nouveau tentée et, cette fois, Keiko semble s’être adapté. « Elle est partie depuis près de trois semaines. La colonie d’épaulards a maintenant quitté Vestmannaeyjar et il semble que Keiko l’ait suivie », a expliqué Hallsson. Le delphinidé, qui a passé presque toute sa vie à faire des numéros dans des zoos canadiens et mexicains, est équipé de deux dispositifs de localisation greffés à sa nageoire. Ses dresseurs ignorent si elle a pu manger au cours des trois dernières semaines, mais on l’a repérée avec sa colonie près d’un banc de harengs. « Nous attendons de savoir si elle est capable d’apprendre à chasser pour se nourrir », a ajouté Hallsson.