INSOLITE Pas d’argent, pas d’espace

Le chanteur américain Lance Bass, du groupe NSYNC, candidat à un vol vers la Station spatiale internationale (ISS), pourrait être privé de son voyage dans l’espace car l’agence spatiale russe n’a encore rien reçu de l’argent que doivent verser ses sponsors, a rapporté l’agence Interfax. Le chanteur, qui s’entraîne depuis plusieurs semaines à Moscou pour se préparer à ce vol, a déjà signé un accord préliminaire avec l’agence spatiale russe, qui attend toutefois de recevoir l’argent couvrant les frais de l’entraînement et le coût de l’expédition (20 millions de dollars), avant de donner son feu vert officiel. Mais les sponsors de Lance Bass n’ont encore rien versé et l’agence spatiale russe commence à estimer que « toute l’affaire ressemble à un coup publicitaire », selon une source de l’agence russe citée par Interfax. Le producteur de films américain Hollywood’s Destiny Production avait annoncé sa disposition à participer au projet. En cas d’accord définitif, le chanteur pop, âgé de 23 ans, participera à la prochaine mission d’octobre sur l’ISS avec le Russe Sergueï Zaliotine et le Belge Frank De Winne. Il deviendrait aussi la plus jeune personne à voler dans l’espace. L’agence spatiale russe a déjà fait voyager deux « touristes » de l’espace : l’Américain Dennis Tito (avril-mai 2001) et le Sud-Africain Mark Shuttleworth (avril-mai derniers) qui ont versé chacun à la Russie près de 20 millions de dollars.