LOISIRS D’ÉTÉ - Vedettes de la chanson arabe, chansonniers, Dog Show... Un programme alléchant pour l’édition 2002 du Festival de Raïfoun

Des chanteurs arabes très cotés comme Amr Diab, Kazem el-Saher ou Georges Wassouf, des spectacles de show canin et de tir à l’arc, la nouvelle pièce de la célèbre troupe de chansonniers des Diseurs, du théâtre pour enfants... le comité du Festival de Raïfoun n’y va pas de main morte, cette année, pour proposer, du 2 au 16 août, des programmes alléchants au public. Pour le quatrième été consécutif, cet événement hybride, comportant une exposition et des spectacles, est organisé par la municipalité. Le président du conseil municipal, Georges Sfeir, s’attend à ce que le succès des précédentes éditions soit encore une fois dépassé, cet été. «L’année dernière, en l’espace de 11 jours, nous avons eu 70000 visiteurs», indique M. Sfeir. «Cette année, nous espérons atteindre les 100 mille.» Le Festival de Raifoun a lieu tous les ans dans une parcelle de terrain d’une superficie de 25 mille mètres carrés appartenant à M. Albert Nassar, située au-delà du rond-point de la municipalité. Il s’adresse à un public de tous âges et de goûts disparates. Dans le cadre de l’exposition qui revêt un double caractère artisanal et commercial, une centaine de kiosques ont été loués, 30% de plus que l’année dernière. C’est, d’ailleurs, l’une des principales sources de financement du festival adoptée par la municipalité. Trois sponsors ont notamment apporté leur aide cette année, la Banque Byblos, la Banque de l’industrie et du travail et la société Indevco. L’accès à l’exposition, qui s’ouvre à 17h et ferme ses portes à 1h, est évidemment gratuit. Des jeux pour enfants et des activités récréatives diverses comme le karting sont également disponibles. Il y a par conséquent plus d’une raison pour se rendre dans ce beau village! Les billets pour les spectacles (de chanteurs et autres) sont à 30000, 50000 et 75000 LL, ainsi que 5 à 10000 LL par famille pour les spectacles d’enfants. Ils sont vendus au Virgin Megastore (Beyrouth), Boueri Press (Kaslik) et à la porte du spectacle. Il est également possible d’appeler le 03-272701 pour plus d’informations. M. Sfeir insiste sur la qualité de ces représentations. «Nous avons construit des gradins pouvant accueillir 3000 spectacteurs», dit-il. «La scène est assez large pour servir à des représentations importantes. Pour le son et lumière, nous traitons avec de grands spécialistes.» Selon lui, les ambitions pour ce festival annuel sont grandes, même si les moyens sont réduits. Parce que la municipalité de Raïfoun, comme les autres, ne perçoit plus ses dus depuis quelques temps déjà, par décision du ministère des Finances... Mais M. Sfeir tient à l’organisation de cet événement, pour le bien de son village, un lieu d’estivage traditionnel en perte de vitesse. «Depuis la fin de la guerre, les estivants se font de plus en plus rares chez nous», explique-t-il. «Les touristes étrangers ne sont pas légion. Les Libanais, eux, souffrent de la crise économique. Même les enfants de la région ne viennent plus régulièrement parce qu’il est devenu difficile pour leurs parents d’entretenir deux maisons, l’une à la ville, l’autre à la montagne.» De ce fait, des hôtels, installés dans la région depuis la Deuxième Guerre mondiale pour certains, ferment leurs portes l’un après l’autre. Il n’y a que très peu de clients pour la location saisonnière d’appartements, malgré l’arrivée d’une trentaine de touristes arabes cette année. «Voilà pourquoi il est indispensable de faire revivre cette région et de réhabituer les gens à la fréquenter», ajoute-t-il. Le Festival de Raïfoun est devenu une tradition, un des loisirs d’été à ne pas rater. À 13 kilomètres de l’autoroute côtière au niveau de Nahr el-Kalb (entrée du Kesrouan), ce village offre un beau climat et un amusement garanti durant les deux semaines à venir. Des représentations variées pour un vaste public Le programme de spectacles proposé cette année par le Festival de Raïfoun, qui a été inauguré hier par une troupe de danse folklorique, est varié et susceptible d’attirer un large public, avec des concerts de vedettes de la chanson arabe et des représentations originales comme un show canin et un show de tir à l’arc. Samedi 3 août : une soirée de jazz à 21h. Dimanche 4 août : un concert de Kazem el-Saher et de Ihab Toufic à 22h. Lundi 5 août : une pièce de théâtre pour enfants d’André Gédéon, Une forêt pleine d’histoires, à 19h. Jeudi 8 août : le Dog Show préparé par les écoles de dressage du Liban, à 19h. Vendredi 9 août : un show de tir à l’arc, donné par des professionnels, à 21h. Samedi 10 août : un concert de Amr Diab à 22h. Lundi 12 août : une animation pour enfants de Mini Studio à 19h. Mercredi 14 août : la nouvelle pièce des Diseurs, Balad Harr, à 22h. Vendredi 16 août : un concert de Georges Wassouf et Nabil Sheail à 22h. Par ailleurs, la municipalité de Raïfoun ne se contente pas de ce festival annuel. Elle a organisé des activités culturelles durant tout le mois de juillet, qui devront reprendre à partir du 19 août. Les sujets de conférences se divisaient comme suit : la médecine préventive le lundi, l’initiation à l’art le mardi, le théâtre le mercredi, et la musique le vendredi, avec des concerts occasionnels.