Sampras renoue avec Annacone

L’ancien n° 1 mondial, l’Américain Pete Sampras, qui n’a plus remporté de tournoi de tennis depuis Wimbledon 2000, renoue avec son compatriote Paul Annacone, son entraîneur de 1995 à 2001, a annoncé le quotidien Los Angeles Times hier. Annacone, responsable du programme élite au sein de la Fédération américaine de tennis (USTA), a confirmé au journal qu’il reprenait en main l’entraînement de Sampras au moins jusqu’à l’US Open, ultime étape du grand chelem, qui débute fin août. Depuis sa séparation avec Annacone, Sampras s’était entraîné successivement avec Tom Gullikson puis Jose Higueras. Recordman des victoires en grand chelem (13), il n’a pas remporté le moindre tournoi depuis l’édition 2000 de Wimbledon. Cette année, il a notamment été battu dès le deuxième tour sur son gazon fétiche où il a brandi le trophée à sept reprises. « Cela fait beaucoup de changements pour quelqu’un qui aime les habitudes », a commenté Annacone, qui croit aux chances de succès de Sampras à l’US Open malgré un délai de préparation plutôt court. Il n’est pas le seul à le faire : « Attention à Pete pendant l’Open », a déclaré le jeune joueur américain Andy Roddick qui a fait une exhibition avec Sampras la semaine dernière. « On a longuement discuté », a ajouté Roddick. Il m’a dit : « Ce fut une mauvaise année pour moi. Mais j’attends avec impatience les nouveaux défis. Pour la première fois de ma carrière, je me dois de faire un retour. »