Territoires palestiniens Arafat confirme qu’il se présentera à l’élection présidentielle

Le président palestinien Yasser Arafat a affirmé hier qu’il se présenterait à l’élection présidentielle prévue en janvier prochain, dans des déclarations à la télévision égyptienne. « Bien sûr, si la direction palestinienne me le demande », a affirmé M. Arafat au correspondant de la télévision qui lui demandait s’il comptait se présenter aux élections. « Je dois consulter le comité exécutif et le conseil central (de l’Organisation de libération de la Palestine), puis après, je me présenterai aux élections. C’est impératif », a-t-il souligné. Faisant référence aux États-Unis, le dirigeant palestinien a expliqué qu’« ils doivent savoir que nous ne sommes pas l’Afghanistan pour qu’ils changent (les personnes) comme ils veulent », a indiqué M. Arafat qui s’exprimait à partir de son quartier général de Ramallah. C’est la première fois que M. Arafat fait part de son intention de se présenter à la prochaine présidentielle palestinienne. Dans une déclaration publiée hier par le quotidien arabe al-Hayat, le numéro deux de l’OLP, Mahmoud Abbas, a, pour sa part, affirmé qu’il ne serait candidat à la prochaine élection. Deux Palestiniens inculpés d’attentats par une cour civile Deux Palestiniens qualifiés de « chefs terroristes » ont été inculpés hier, par un tribunal civil de Haïfa, d’une série d’attentats meurtriers anti-israéliens, apprend-on de sources judiciaires. Thabet ben Azmi Soleiman Mardawi, 26 ans, haut responsable du Jihad islamique, originaire de Jénine, et Nasser Mahmoud Ahmed Oweiss, 32 ans, chef pour la région de Naplouse des Brigades des martyrs d’al-Aqsa (groupe armé lié au Fateh de Yasser Arafat), ont été inculpés de meurtres avec préméditation, de tentatives de meurtres, d’appartenance à une organisation terroriste et de détention illégale d’armes. Mardawi doit faire face notamment à 21 cas de meurtre avec préméditation. « Je ne regrette rien. J’ai agi en raison de l’occupation. Nous sommes sous occupation et tous les peuples occupés ont le droit de se défendre », a déclaré Mardawi à un correspondant de l’agence israélienne Itim. Mardawi et Oweiss ont été faits prisonniers par l’armée israélienne en Cisjordanie lors de l’opération Rempart (29 mars -10 mai).