Liban-UE - Signature officielle à Luxembourg de l’accord d’association Le Liban désormais partenaire privilégié de l’Europe (photo)

À l’instar de quelques-uns de ses partenaires arabo-méditerranéens qui l’ont précédé, le Liban est finalement entré hier dans l’ère du partenariat privilégié avec l’Europe, dans ce qui n’est que la consécration naturelle d’une vieille tradition de relations politiques, économiques, culturelles et humaines entre les deux rives de la Méditerranée. Après plus de six ans de négociations ardues, l’accord d’association liant notre pays à l’Union européenne a été signé hier à Luxembourg, en présence du ministre des Affaires étrangères, Mahmoud Hammoud. L’accord succède à celui de 1977, mais il balaie un champ infiniment plus vaste que ce dernier, limité au seul domaine commercial. La procédure de ratification prendra encore quelque temps, mais d’ores et dèjà un document intérimaire a été signé prévoyant l’entrée en vigueur quasi immédiate des premières mesures douanières, à savoir notamment la libre entrée dans les pays de l’UE d’un grand nombre de produits libanais. Le chef de la diplomatie française, Dominique de Villepin, dont le pays a joué un rôle vital dans la conclusion de l’accord, a parlé hier d’un « grand jour » pour les relations libano-européennes. Josep Piqué, l’Espagnol, soulignait, pour sa part, le « signal positif » envoyé aux investisseurs étrangers. Page 3