TÉLÉVISION Ultraman est un bandit

La police japonaise a annoncé vendredi avoir arrêté un jeune acteur de 21 ans incarnant le superhéros de la série télévisée « Ultraman » pour avoir agressé un étudiant et lui avoir extorqué un total de 400 000 yens (3 630 dollars). L’acteur Takayasu Sugiura apparaît depuis juillet 2001 dans la série Ultraman Cosmos, très populaire auprès des plus jeunes enfants et qui met aux prises le superhéros avec les monstres de l’espace. « Nous sommes choqués d’apprendre cette arrestation. Cela va complètement anéantir les rêves des enfants », a indiqué un porte-parole de la chaîne privée Mainichi Broadcasting System, qui diffuse la série tous les samedis. « Il va falloir en vitesse arranger quelque chose pour demain parce que nous ne voulons pas que des enfants voient ce programme », a expliqué le porte-parole, en annonçant que la retransmission des épisodes déjà enregistrés sera interrompue. La série devait continuer jusqu’à septembre. Vêtu d’une combinaison moulante, rouge et argentée, coiffé d’un casque et reconnaissable à ses yeux globuleux et opaques d’insecte, Ultraman est originaire de la nébuleuse M-78 et utilise ses talents en arts martiaux et son faisceau spatial pour aider les humains à combattre de méchants extraterrestres. Selon la police, l’acteur incarnant ce célèbre personnage aurait frappé un étudiant de 19 ans dans son appartement en septembre 2000 après avoir découvert que le jeune homme lui avait dérobé 40 000 yens dans un sac. Un policier interrogé, pour savoir si la version terrestre d’Ultraman avait dégainé son faisceau, a répondu : « Évidemment non ! » Un mois plus tard, Sugiura agressait de nouveau l’étudiant sur un parking et l’envoyait à l’hôpital pour trois semaines avec un coup de poing à la figure tout en lui demandant de déposer 600 000 yens sur son compte en banque, selon un porte-parole de la police d’Osaka. L’étudiant réussissait à trouver 450 000 yens versés au compte d’Ultraman, mais avertissait ses parents de ses problèmes. Ceux-ci qui résident à Osaka (ouest) alertaient la police locale, qui a procédé à l’arrestation. La série Ultraman qui a démarré en 1966 est l’une des plus anciennes de la télévision japonaise et le personnage est utilisé dans de nombreuses publicités pour promouvoir toute une série de produits.