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Changchang agonise Changchang, le doyen des pandas géants vivant en captivité en Chine, est à l’article de la mort. Changchang est atteint d’une grave pneumonie, d’une maladie du foie et d’une dégénérescence généralisée des organes. Il ne s’alimente plus, alors qu’il ingurgitait auparavant 15 kilos de feuilles de bambou, trois pains de maïs et trois litres de lait par jour. Les pandas géants sont une espèce en voie de disparition et leur longévité n’excède en général pas 30 ans. Il ne reste plus que 1 000 spécimens de cette espèce en liberté. Voleur et sauveteur Un jeune Équato-Guinéen, voleur en herbe, a sauvé sa victime de la mort après avoir assisté, depuis sa cachette, à la préparation d’une marmite empoisonnée. Le jeune homme s’est introduit en plein jour au domicile de sa voisine, Ela Nguema, dans un quartier périphérique de Malabo, avec l’intention de lui dérober téléviseur et magnétoscope. Mais la jeune femme est revenue du marché plus tôt que prévu en compagnie d’une amie, ce qui a contraint le voleur à se cacher à la hâte dans le grenier de la maison. Là, par une ouverture, il assiste à une scène édifiante : les deux femmes commencent à préparer le repas en bavardant, puis la propriétaire s’absente et l’« amie » en profite pour verser un « violent poison » dans la marmite avant de décliner l’invitation à déjeuner et de partir. Voyant que sa voisine allait passer à table, et de vie à trépas, le jeune voleur s’est mis à lui crier depuis le plafond ce qui s’était passé. Moby Dick bis Deux rameurs britanniques, secourus dans l’océan Indien, ont raconté qu’une baleine avait peut-être renversé leur embarcation, les forçant à passer plus de 14 heures accrochés à la coque. « Nous étions tous les deux dans la cabine. Bill était de quart, venait d’achever des vérifications quand nous avons été heurtés par quelque chose », a dit l’un d’eux à la radio australienne ABC. Les aventuriers voulaient parcourir quelque 4 400 milles nautiques jusqu’à l’île de la Réunion en 50 à 70 jours et battre le record en 64 jours détenu depuis 1971 par un Suédois, Anders Svedlund. « Spider-Man » soporifique Un Péruvien venu assister à la projection de Spider-Man s’est endormi après le début de la superproduction américaine, restant enfermé dans le cinéma jusqu’au lendemain matin. Luis Guardia s’est assoupi quelques minutes après la scène où un étudiant timide devient un super héros, après avoir été mordu par une araignée. Guardia est resté coincé jusqu’à 7 heures du matin lorsque les portes du cinéma s’ouvrent. Guardia a expliqué qu’il tenterait de voir le film à nouveau. « Mais cette fois, j’irai avec d’autres personnes », a-t-il précisé. Toiles volées et retrouvées Neuf peintures expressionnistes volées en avril dans un musée de Berlin ont été retrouvées et cinq hommes ont été arrêtés en liaison avec ce vol. Des cambrioleurs s’étaient introduits le 20 avril dans le musée Brücke après avoir débranché les alarmes. Ils avaient fait main basse sur six toiles de Erich Heckel, d’Emil Nolde, de Max Pechstein et d’Ernst Ludwig Kirchner. Leur vol était évalué à 9,2 millions de dollars. Les toiles ont été retrouvées la semaine dernière à Berlin. Le musée Brücke, qui dispose d’une des plus importantes collections de toiles expressionnistes, a ouvert ses portes en 1967 à Dahlem, dans la banlieue berlinoise. Fausse évasion Un prisonnier censé s’être évadé d’un pénitencier canadien a en fait été découvert sept semaines plus tard, caché dans le système de ventilation de l’établissement. Raymond Tudor, 48 ans, condamné à la prison à vie pour un double meurtre, était porté manquant de sa prison du sud de l’Alberta. Les responsables de l’établissement n’ayant pu établir par quel chemin Tudor pouvait avoir joué les filles de l’air, ils commencèrent à se demander si leur hôte n’était pas resté dans l’enceinte du pénitencier. Un gardien surprit quelqu’un se cachant dans l’un des deux ateliers de la prison. Deux jours plus tard, un chien de la police montée trouvait Tudor caché dans le système de ventilation. Amaigri de 14 kilos, le prisonnier, qui n’a pas opposé de résistance lors de sa découverte, semble en bonne santé. Les Zeppelins sont de retour Les Zeppelins, naguère symbole de la puissance et de la grâce allemandes dans les airs, sont de retour dans le ciel de Berlin. Pendant trois semaines, un dirigeable d’une conception entièrement nouvelle offre aux touristes le privilège de flotter au-dessus de la capitale allemande pour la première fois depuis 65 ans. Les derniers vols de dirigeables dans le ciel de Berlin avaient coïncidé avec un renouveau sans précédent de la gloire de l’Allemagne – c’était en 1936, pendant les Jeux olympiques utilisés par le régime nazi comme une vitrine de propagande politique. La belle époque des Zeppelins s’est terminée dans un immense brasier lors de l’explosion, l’année d’après, du « Hindeburg », un engin de 245 mètres de long, qui a explosé et s’est transformé en boule de feu lors de son arrimage à Lakenhurst (New Jersey), tuant 35 des 97 personnes à son bord. En classe avec son kirpan Un jeune sikh de Montréal a obtenu auprès de la justice québécoise l’autorisation d’aller à l’école avec son kirpan, un petit poignard ayant valeur de symbole dans sa religion, dont l’introduction en classe avait soulevé l’émoi de la direction et d’autres parents d’élève. La juge Danielle Grenier, de la Cour supérieure du Québec, fixe cependant des conditions strictes à l’élève de 12 ans : la lame doit être scellée dans un étui en bois et le poignard attaché à une ceinture en bandoulière, caché en tout temps sous sa chemise. Le garçon s’est retrouvé durant des mois au centre d’une vive controverse, après avoir laissé échapper son poignard dans la cour de récréation. Après maintes tractations avec la famille, la direction de l’établissement avait décidé en mars de suspendre le garçon, plaidant que le port d’une arme en classe était contraire aux consignes de sécurité. Au sommet de l’Everest à 65 ans Un Japonais est devenu le plus vieil homme du monde à gravir l’Everest en parvenant au sommet de la plus haute montagne du globe à 65 ans et cinq mois. Tomiyasu Ishikawa a réussi l’ascension des 8 848 mètres de la montagne par le versant tibétain. Il a battu le record détenu par l’Américain Sherman Bull qui, en mai de l’an dernier, avait réussi l’Everest par la voie népalaise à 64 ans et neuf mois. Ishikawa, qui tient une boutique d’articles de sport près de Nagoya, dans le centre du Japon, avait déjà fait l’ascension de l’Everest en 1994, à 57 ans, en partant du Népal. Il avait tenté une première fois la voie qui part du Tibet en 1999 mais avait dû renoncer à parvenir au sommet pour des raisons de santé. La semaine dernière, une Japonaise de 63 ans, Tamae Watanabe, était devenue la plus vieille femme du monde à gravir l’Everest.